【大纪元2011年09月05日讯】西方国家流传着一个美丽的关于白鹤送宝宝的传说。人们告诉小孩说，如果想要个小弟弟或小妹妹，只要在家里窗口边上放一块方糖，白鹤看到后，就会把包着宝宝的包裹留下……
在法国，白鹤是东部阿尔萨斯（Alsace）地区的象征。白鹤（法语叫Cigogne Blanche），在古希腊文化里，被视为神圣之鸟，代表生育、纯洁、忠诚、财富和健康。阿尔萨斯人相信，白鹤来到谁家安窝筑巢，就会给谁家带来好运。
今年七月份到阿尔萨斯渡假的时候，常见到白鹤。有时车行马路上，它们会悠然从车顶略过，飞得那么低，看得真切，甚是让人兴奋（虽然，它嘴上没有叼着宝宝的包裹）；有时，在城里的房屋顶上，一个大大的鸟窝（大者直径2米长，可有半吨重）；有时，在乡下村子平房顶上，可见到有几只白鹤正忙着埋头梳理羽毛；有时，在古教堂、钟楼建筑周围，白鹤搭建的一个个鸟窝十分显眼。
今天，全阿尔萨斯地区共有白鹤400多对，自由放生且受保护，这全靠当地人们经过三十多年的努力，挽救白鹤免去灭绝之灾而再培养的结果。白鹤是随着季节变化而迁移的候鸟类，冬天来的时候，它们会迁移到南非热带地区，过完冬，每年大约2月中旬的时候再回来，每次回来，白鹤总会回到原来的窝巢。在上世纪60年代开始，由于白鹤迁移地受到自然灾害、人类捕猎和农药等威胁，迁移后仅有很少量再回到阿尔萨斯，到1982年，当地仅剩下两对野生白鹤。
到阿尔萨斯要想更好地了解白鹤的故事，不能错过的地方就是Hunawihr镇（位于上莱茵省—Haut-Rhein），镇里的白鹤再培养公园（Centre de Réintroduction）是于1976年专门为培养白鹤而成立。为了保护白鹤繁殖，人们采取人为改变白鹤迁移的习惯，幼鹤在头一年都得笼养，到3岁后才放生，任其自由生活于各村庄之间，有的甚至还会到邻近的德国或瑞士作客。不过，白鹤迁移是它们的本性，有些长到成年后，还是喜欢长途旅行，冬季飞往热带，开春再回来。
从白鹤培养公园出来，发现白鹤原来是哑的，它们只会用长长的嘴巴一张一合的发出“咯咯咯”的声音。阿尔萨斯当地还有个说法，如果白鹤低空飞翔，在年轻的女子头上掠过，说不定来年她会生个宝宝。
