【大紀元2012年11月18日訊】（大紀元記者於欣然美國休斯頓編譯報導）休斯頓日托失火案庭審三週後，11月13日，陪審團終於宣布被告黑人婦女，24歲的傑西卡•塔達重罪謀殺成立，或將面臨終身監禁。該失火案中，傑西卡開設的家庭式日託中心去年二月在無人看管的情況下發生嚴重火災，導致4名幼童葬身火海，3名燒傷。所有兒童均在3歲以下，最小者年齡僅15個月。傑西卡被以謀殺罪等四項罪名起訴。事發後她曾逃往非洲原籍尼日利亞，一個月後被引渡回美，監禁至今。
火災發生在2011年2月24日。當天，傑西卡在小孩午睡時分私自外出到附近一家TARGET商場購物，廚房內留有一鍋熱油在爐火上。當她於下午兩點返回時，日託內已濃煙滾滾。消防隊趕來緊急救援，但其中4個小孩已不幸當場身亡。
傑西卡的辯護律師麥克•迪格林認為她私自留下幼童不管這一瀆職行為的確是項罪行，但並無謀殺傾向。他在法庭上辯解說無法肯定日托失火是因傑西卡留在爐火上的熱油而起，也可能由於廚房內電冰箱冷凝器失靈過熱所致。
控方律師史蒂夫•貝達薩農批評這種說法不可理喻，系推卸責任。他提供TARGET商店錄像和店員證詞表明杰西卡在購物時曾向店員提起家中油鍋還在火上，卻無表現出任何匆忙返回的跡象。他認為傑西卡如此漠視他人安危，直接引發受害者身亡的慘劇，應付全責。
陪審團在11月12日週一經過長達四個半小時討論後無果，於次日遞交法官一個多項選擇的裁定，卻被法官否決。最後重新討論後，判定傑西卡謀殺罪成立。
控方律師希望被告獲終身監刑，失火案就此進入懲罰階段。最終結果如何，民眾仍拭目以待。
