【大纪元2012年11月18日讯】（大纪元记者于欣然美国休斯顿编译报导）休斯顿日托失火案庭审三周后，11月13日，陪审团终于宣布被告黑人妇女，24岁的杰西卡•塔达重罪谋杀成立，或将面临终身监禁。该失火案中，杰西卡开设的家庭式日托中心去年二月在无人看管的情况下发生严重火灾，导致4名幼童葬身火海，3名烧伤。所有儿童均在3岁以下，最小者年龄仅15个月。杰西卡被以谋杀罪等四项罪名起诉。事发后她曾逃往非洲原籍尼日利亚，一个月后被引渡回美，监禁至今。
火灾发生在2011年2月24日。当天，杰西卡在小孩午睡时分私自外出到附近一家TARGET商场购物，厨房内留有一锅热油在炉火上。当她于下午两点返回时，日托内已浓烟滚滚。消防队赶来紧急救援，但其中4个小孩已不幸当场身亡。
杰西卡的辩护律师麦克•迪格林认为她私自留下幼童不管这一渎职行为的确是项罪行，但并无谋杀倾向。他在法庭上辩解说无法肯定日托失火是因杰西卡留在炉火上的热油而起，也可能由于厨房内电冰箱冷凝器失灵过热所致。
控方律师史蒂夫•贝达萨农批评这种说法不可理喻，系推卸责任。他提供TARGET商店录像和店员证词表明杰西卡在购物时曾向店员提起家中油锅还在火上，却无表现出任何匆忙返回的迹象。他认为杰西卡如此漠视他人安危，直接引发受害者身亡的惨剧，应付全责。
陪审团在11月12日周一经过长达四个半小时讨论后无果，于次日递交法官一个多项选择的裁定，却被法官否决。最后重新讨论后，判定杰西卡谋杀罪成立。
控方律师希望被告获终身监刑，失火案就此进入惩罚阶段。最终结果如何，民众仍拭目以待。
