【大紀元2012年12月29日訊】(大紀元記者程木蘭綜合報導)週五(28日)，美國東部港口勞資雙方達成了初步協議，解除了原訂下週從德州休斯敦到麻州波士頓14,500名碼頭工人罷工的危機。否則將對美國經濟造成極大破壞力。
近幾個月來，國際碼頭工人協會(International Longshoremen’s Association)和美國海事聯盟(U.S. Maritime Alliance)一直在爭議著「集裝箱特許權使用費」，這是由船運公司支付工人加薪和改善福利的費用。現在看來，這一關鍵問題原則上已經解決。
工會及船運公司延長達成新合同期限至2月6日，以研擬剩下的問題。聯邦調解官員表示對雙方在未來30天內能達成最終協議，持「謹慎樂觀」態度。
碼頭工人的工作越來越受自動化作業的威脅。例如，在紐約和新澤西州港口碼頭工人的數量，過去50年裡從35,000下降到3,500人。在整個談判中，碼頭工人一直努力想保有工作。而另一邊，代表了14個港口和24家貨輪公司的「美國海上聯盟」則強調什麼是過時的工作規範。
包括「特許使用費」在內，去年墨西哥灣和東海岸港口課徵集裝箱貨物關稅總額達2.32億美元。這些特許費主要事提供碼頭工人平均15,500美元的獎金。此前，聯盟表示希望將特許費能維持在目前水平，理由是碼頭工人平均年薪124,000美元已經是不錯的待遇。但碼頭工人拒絕這一提議。
現在雙方僵局緩解，但沒透露協議細節。不過，聯邦仲裁調解局(Federal Mediation and Conciliation Service)主任科恩(George Cohen)稱，該協議有突破性的實際進展。
如果雙方週六(29日)午夜前沒能達成協議，碼頭工人將停止東部和墨西哥灣14個港口集裝箱貨物的運輸作業，屆時家居用品、冷凍食品、服裝等貨物運送將放緩。受影響的港口包括波士頓、紐約-新澤西州、南卡的查爾斯頓(Charleston)、佐治亞州薩凡納(Savannah)，邁阿密和弗吉尼亞州的漢普頓(Hampton Roads)。
各港口全面性罷工也可能導致商業集團以損及美國仍脆弱的經濟為由，施壓奧巴馬總統行使緊急權力制止。因此罷工將使勞工團體極不得民心。
週五稍晚，商業界對兩方達成協議也持謹慎樂觀態度，零售協會領導人科爾布(Kelly Kolb)在一份書面聲明中稱：零售商對港口在繁忙的春運旺季保持正常運作，表示歡迎。他也敦促碼頭工人和托運商在未來30天裡能達成一項長期合同。
如果雙方能簽署長期協議，那麼白宮就可將精力轉回到與全國民眾關心的「財政懸崖」議題上。
