【大紀元2012年07月11日訊】（大紀元記者張君怡編譯報導）在非洲尼日爾的一間簡陋的婦產病房裡，14歲的Balki虛弱地躺在地上。幾天前，她剛失去了自己的孩子。由於缺乏食物，嬰兒不久便夭折了。Balki也因饑餓差點喪命。她羞澀地對記者說：「我會爭取今後再生一個。」
Balki在12歲就結婚了。類似這樣的現象在尼日爾很普遍，這裡的童婚率居世界之首。這個國家的少女中有50%不到15歲時就結婚了，有的甚至只有7歲便做了妻子。為什麼？原因是饑荒。
據《華盛頓郵報》報導，位於非洲西部荒漠地帶的上百萬人口都生活在饑荒中。很多家庭的父母為了維持生計，迫於無奈會將自己年少的女兒過早地嫁出去，用以換取幾匹牲畜或一點現金。
聯合國兒童基金會（UNICEF）的主席Mahonde指出：「令人恐懼的是，如果食品危機繼續下去，更多的父母會利用童婚作為維持生計的手段，這將讓更多的少女在15歲前被迫結婚。」
被沙漠包圍的尼日爾是世界上人口增長最快的國家，食物嚴重匱乏是導致童婚現象加劇的主要誘因。尼日爾政府已經通過法令禁止不滿15歲的人結婚。在某些地方，違反這項法律的父母會被逮捕或監禁。尼日爾政府和國際援助機構也已經在一些偏遠山村發起一些活動，鼓勵女孩們留在學校繼續讀書。
儘管如此，早婚依然被這裡的傳統所接受，特別是在受到貧困、文盲、古老的部落傳統和保守的宗教見解的影響時，早婚更難以被明令禁止。這裡的婦女平均每人生育的孩子超過7個，是全球生育率最高的國家。這裡超過一半的人口，即1,700萬人口，都不滿15歲。預計這一半的人口數量到2050年將增至5,900萬。專家說，如果過快的人口增長不得到控制，尼日爾不斷減少的耕地面積，雨量的匱乏和教育程度的低下所造成的生存危機將是永久性的。
由於缺乏食物，這裡的有些居民以吃樹葉為生。由於缺乏食物，往年有5%的新生兒的體重不足5磅。今年這個比率增加到了8%。
童婚是一個全球現象，特別在非洲和南亞更嚴重。在很多貧困地區，女孩子被作為商品買賣或用以償還欠款。在有些地區，男人會「預訂」年少的女孩，等她長大一些再與其成婚。有些地區通過聯姻，讓女孩嫁到一個比較富裕的家庭，期望解決她未來的貧困危機。
（責任編輯：李緣）
