【大纪元2012年07月11日讯】（大纪元记者张君怡编译报导）在非洲尼日尔的一间简陋的妇产病房里，14岁的Balki虚弱地躺在地上。几天前，她刚失去了自己的孩子。由于缺乏食物，婴儿不久便夭折了。Balki也因饥饿差点丧命。她羞涩地对记者说：“我会争取今后再生一个。”
Balki在12岁就结婚了。类似这样的现象在尼日尔很普遍，这里的童婚率居世界之首。这个国家的少女中有50%不到15岁时就结婚了，有的甚至只有7岁便做了妻子。为什么？原因是饥荒。
据《华盛顿邮报》报导，位于非洲西部荒漠地带的上百万人口都生活在饥荒中。很多家庭的父母为了维持生计，迫于无奈会将自己年少的女儿过早地嫁出去，用以换取几匹牲畜或一点现金。
联合国儿童基金会（UNICEF）的主席Mahonde指出：“令人恐惧的是，如果食品危机继续下去，更多的父母会利用童婚作为维持生计的手段，这将让更多的少女在15岁前被迫结婚。”
被沙漠包围的尼日尔是世界上人口增长最快的国家，食物严重匮乏是导致童婚现象加剧的主要诱因。尼日尔政府已经通过法令禁止不满15岁的人结婚。在某些地方，违反这项法律的父母会被逮捕或监禁。尼日尔政府和国际援助机构也已经在一些偏远山村发起一些活动，鼓励女孩们留在学校继续读书。
尽管如此，早婚依然被这里的传统所接受，特别是在受到贫困、文盲、古老的部落传统和保守的宗教见解的影响时，早婚更难以被明令禁止。这里的妇女平均每人生育的孩子超过7个，是全球生育率最高的国家。这里超过一半的人口，即1,700万人口，都不满15岁。预计这一半的人口数量到2050年将增至5,900万。专家说，如果过快的人口增长不得到控制，尼日尔不断减少的耕地面积，雨量的匮乏和教育程度的低下所造成的生存危机将是永久性的。
由于缺乏食物，这里的有些居民以吃树叶为生。由于缺乏食物，往年有5%的新生儿的体重不足5磅。今年这个比率增加到了8%。
童婚是一个全球现象，特别在非洲和南亚更严重。在很多贫困地区，女孩子被作为商品买卖或用以偿还欠款。在有些地区，男人会“预订”年少的女孩，等她长大一些再与其成婚。有些地区通过联姻，让女孩嫁到一个比较富裕的家庭，期望解决她未来的贫困危机。
（责任编辑：李缘）
