【大紀元2012年09月16日訊】慶州是高麗新羅王朝的首都，擁有許多延續新羅千年歷史的聖地、文物、遺址。1995年與佛國寺同列為世界文化遺產的石窟庵，是韓國典型的花崗岩石窟寺廟，被譽為新羅王朝在宗教、理論、科學及造型藝術全盛時期的空前絕後之作。為第24號國寶，其正式名稱為「石窟庵石窟」。
在朝鮮半島，迄今只發現了「慶州石窟庵」和「軍威石窟庵」兩座。在自然石洞內開鑿建立的小型寺廟。其中石窟庵位於吐含山（海拔745米）東面的山峰，從吐含山(註)山腳下沿著彎彎曲曲的盤山路上行，約30分鐘便可抵達石窟庵。
這一座以花崗岩建成的人工石窟寺院。是新羅時期的景德王751年由金大城開始建造，經24年後於惠恭王774年才完工。據說石窟庵與佛國寺建於同一時期，按照當年的設計，石窟庵是佛國寺的附屬部分。修建時叫石佛寺。高麗時期的史書《三國遺事》中記載，金大城爲了現世的父母而建造了佛國寺，又爲了前世的父母建造了石窟庵。
相傳寺廟建造的起源是：金大城生長在窮苦人家，靠著幫傭過活，但他希望能早日擺脫這樣窮苦的日子。一日，金大城夢到一位和尚告訴他，要擺脫現在的生活，必須將家中所有的財產佈施出去。在徵求母親同意後，將家中所有的財產佈施。一段時日，金大城生病死去，當時有個宰相家中正好有婦人臨盆，出生的嬰孩手中握著上面寫著「金大城」三個字的金牌。金大城長大為官後，為紀念前生和今世的父母，分別建立石窟庵和佛國寺。
獨特建築技法 空間的佈局堪稱世界奇觀
石窟庵本身是一座完整的寺院。石窟庵採用的建築和雕刻等視覺藝術，渾然天成，幾乎不露一絲人工雕琢的痕跡。石窟庵並非天然的石室，而是依山壁壘石砌建，是以長方形的前室和主室及連接二室的通道構成。
前室為長方形廳堂，堂內左右石壁上各有四尊八部神將。通道入口處兩側各有一尊金剛力士浮雕，通道兩側刻有四大天王像。圓形穹窿頂的後室為主室。主室入口左右各立有八角形石柱。周圍則有十大弟子像，本尊的後方則有十一面觀音像。
石窟庵的主室拱形殿堂為直徑6.85米的圓形洞窟。象徵天體的穹窿頂的圓形主室使用360塊石板，巧妙地修築了主室的拱形圓屋頂，其建築工藝在世界上史無前例。
釋像古樸莊重 韓國佛教藝術之極
主室供奉著高3.5米、面向東海的本尊釋迦牟尼佛像結跏趺坐在八邊形蓮花石臺上，神態從容、安詳、寧靜。慈悲的眉宇間凝聚著睿智，內心高潔。在眼睛間雕有瞳孔，兩眉高，額頭處以水金和黃金裝飾成的白豪，在頸部則有三道柔和雕線，袈裟覆蓋左肩，左手呈禪定印狀，右手放在膝蓋上，食指朝向地面。這表現了釋迦牟尼降魔的意思，到達佛境的形象，因此又稱其為「成道像」。石窟庵因釋迦如來像而出名，美麗的蓮花頭冠顯示著本尊佛的無上榮光，古樸而莊重的整體形象更表現本尊佛神聖造化，可稱韓國佛教藝術之極致，在亞洲乃至世界上都是極為罕見的文物。
唐朝玄奘高僧所著的《大唐西域記》中記載：「在釋迦牟尼達成正覺的地方建有大覺寺，那裏矗立著達成正覺的釋迦牟尼佛像，佛像把左腳放在右腳上，左手放在股間，右手下垂，向東而坐。台座高四尺二寸（唐尺），寬一丈兩尺五寸，佛像高一丈一尺五寸，兩膝寬八尺八寸，肩寬六尺二寸。」石窟庵的佛像大小與上述記錄一致，玄奘見過的印度大覺寺那尊佛像現已不存在，因此石窟庵釋迦牟尼佛像的歷史意義和文化價值就更為重大。
佛像雕刻工藝精湛、細膩逼真、線條流暢是新羅文化的代表作，也是世界佛教美術史上的傑作。造像採用的嫺熟雕刻技法和寫實主義表現形式，塑造出了近乎完美的釋迦牟尼佛像。
石壁菩薩群像 炫耀著超凡雕刻藝術
以釋迦牟尼佛像為中心在周圍的石壁上刻有寬1.32米、高3.3米的梵天像、帝釋天像、普賢、文殊菩薩半身像，以及左右對稱的十大弟子羅漢像等。本尊釋迦牟尼佛像正後方還雕刻具有十個面孔和全身雕刻華麗的十一面觀音菩薩像。共雕刻有39尊佛像。
石窟庵佛像群中，兇猛的金剛力士像，威嚴的四天王像，菩薩的溫和優雅，羅漢像的鮮明個性等，均可稱為東亞佛像中最具代表性的作品。
古人高智慧保存佛像
站立在石窟庵之前，整個石窟庵被一個木造的建築所掩蓋包圍住。這並非石窟庵的原貌，因為在李氏朝鮮時代打壓佛教下，從歷史的舞台消失。一直到後來日本統治期間進行修復工作，才有了為保護此千年藝術品而加建的木造建築。
參觀者由左邊進去右邊出來，石窟內不准拍照，所有的遊客都只能透過玻璃欣賞此曠世巨作。一年當中只有佛誕日當天可以入內繞佛一週。
古人建造大佛時有很高的智慧，為保存大佛維持適當的濕度不受破壞，在下面造天然流動的石池，山中水自然湧出及循環，陰涼的環境可以保存石刻佛像。
但在日本侵略韓國時想將大佛運回日本。他們先將石水池移出，正當想要移動大佛時，可是失去水池天然維持濕度，大佛開始表層龜裂剝落，原想保存大佛卻讓大佛損壞更嚴重，日本佔領韓國後便沒有移動。復國後，也不知道水池的正確擺放位置，無法得知古人的設計是如何規劃。被破壞後就回不去了。
現在石池的水是用管子向外接。而大佛用加濕機以適合空間的濕度溫度來保存。
石窟庵在建築手法奇特和造像藝術表現卓越的技巧和高超雕刻技術，能夠成功營造石窟，是將建築學、水利學、幾何學、物理學、宗教和藝術整體地聯繫在一起。既代表了新羅全盛時期傑出的成就，也是當時佛教興盛發展的見證。@*
註：
吐含山高745公尺為新羅人的精神指標。也稱東岳，為新羅5大名山之一。自古以來即為韓國佛教的聖地。吐含山因靠近海邊，時常雲霧環繞，從海那頭吹來的霧氣就如同吸了再吐出去一般，因此得名「吐含」。
