【大紀元2013年02月19日訊】心律不整(Arrhythmia)有不同的類型，其中以心房顫動(Atrial fibrillation)為最常見，大約有10%至15%六十五歲以上的長者有這個問題。
正常人的心臟每分鐘跳60至90次，每次都是有規律地由心房開始收縮，繼而延伸到心室。心房顫動的人，其心房每分鐘跳動超過350次，在這種情況下，心房無法正常地收縮。還好心房體積小，其作為幫浦之功能只佔5%。如果病人沒有其他的心臟毛病，則心房顫動不會引起心臟衰竭(Congestive heart failure)。
但是很多心房顫動病人會覺得恐慌、心悸、呼吸不暢、頭暈、胸悶等不適現象。極少數病人沒有症狀，所以不易察覺。以醫師的立場來看，最擔心的問題是心房內部產生血塊。這些血塊隨時會脫落，脫落的血塊會隨著血流由心房轉移到身體其他部位，假如血塊流到腦部的話，就引起中風(Cerebral embolism)。
造成心房顫動的原因很多，包括心辨膜病、心血管阻塞、甲狀腺病、肺病等。喝酒、抽煙、喝有咖啡因之飲料、使用毒品、服用某些興奮劑及抗憂鬱藥物、心情緊張、高血壓等，都有可能促進心房顫動的發生。有些病人則沒有任何上述原因。
心房顫動常常伴隨心室收縮及跳動過速(心室的收縮造成脈博的跳動，脈博跳動過快就是表示心室收縮過快)，而令病人不適。醫師依據每位病人不同的情況來決定是否使用藥物，來(1)控制心室跳動過速，或是(2)防止(或矯正)心房顫動。這些不同的藥物利弊互見，有時取捨不易。嚴重的病人則需要做進一步的檢查，如果檢查發現心臟傳導系統(Conduction system)有可治癒的問題，則要考慮開刀治本。一些心房顫動的病人經過若干時日之後，會發生脈博過慢 (少於每分鐘42次)的問題，而需要裝置心律調整器(Pacemaker)。
心房顫動病人必須做的事: (1)一定要服用抗凝血劑(Anti-coagulant)，(2)要儘量防止(或治療)心房顫動的原因，(3)學習按自已的手腕脈博，隨時準確地知道自已的脈博的速度、規則性、以及強弱度，並且(4)定期看您的醫師。
