斷食可以大幅提升大腦的作用，活化細胞原本的功能，是一種頂級的回春法。
接下來，我要跟各位介紹一個沖繩自然養雞場老闆告訴我的小故事。
聽說母雞從開始生蛋之後，大約一年就會疲憊不堪，所生的蛋水分會變多，產卵的比例也會下降，羽毛的顏色也不如以往鮮豔。此時必須讓牠們斷食三天，三天後母雞就會變得和剛開始生蛋的雞一樣年輕，所生的蛋的品質也和年輕的雞沒什麼兩樣。
之後這些母雞會開始掉毛，重新長出柔軟的羽毛，這就是所謂的「強制換毛」。
以動物為例，最有名的故事就是旭山動物園餵食的方式。當園方盡量不餵食那些缺乏活力和魅力的動物時，牠們就會恢復野生動物原本的活力，衝高動物園的人氣。
野生動物有別於動物園中飼養的動物，每天都有飼料可吃。只要遵循自然的法則，就會產生這樣的結果。
人類只要平常少吃，再加上定期斷食，就能夠改善身體狀況，讓細胞恢復原有的活力，找回年輕。
由於大腦的血流會隨著年齡逐漸減少，透過斷食排除老廢物質，改善血液循環，對於防止大腦老化，也是一件非常重要的事。
此外，進行斷食也可讓因為吃太多而工作過度的消化系統休息，讓受傷的細胞得以修復再生，順利排出老廢物質，恢復細胞和組織的功能。
經過斷食休息的消化系統，工作效率提高，而腸內環境在經過清潔之後，免疫力也會跟著提升。導致腸內環境惡化的壞菌之所以會增加，最主要的原因就是飲食過量或不正常和壓力。
短暫停止進食可讓體內的所有組織和器官充滿能量，提高自癒能力。
喚醒沉睡的基因
有個人在高中三年級時罹患腦膜炎，高燒四十二度不退，醫生表示即使保住性命也有可能會失明。
所幸住院將近兩個月之後康復出院，但是卻留下兩種後遺症，一種是視力減退，另外一種卻是記憶力好到連自己都覺得意外。
後者雖然是好的後遺症，但他的記憶力卻非比尋常。一本書只要看過一次，就能夠從第一頁背到最後一頁，而且還能夠記住七、八頁的地圖。看過一個人之後，就會記住對方的長相。
他因為住院沒有到學校上課，但是出院之後拚命用功，當年就考上東京大學的理工學院，後來還取得物理學博士，目前仍持續進行相關研究，成就比起諾貝爾獎毫不遜色。
聽到這個故事，大家或許會覺得不可思議，但只能說這是奇蹟。
不過，這件事也可以用科學的角度來加以說明。
人類一旦置身於比體溫高出攝氏數度的環境，就會開始製造某種蛋白質來對抗這種溫熱的狀態。這種蛋白質被稱為熱休克蛋白質（Heat Shock Protein, HSP），當生命遭遇危機時，為了保護自己所產生的防禦反應，而這種蛋白質則負責扮演「因應細胞危機蛋白質」的角色。
熱休克蛋白質是協助蛋白質進行「品質管理」的伴隨蛋白，也就是「輔助人」（舞會時協助穿衣的幫手）之一。
伴隨蛋白會重新調整人體內正在再生的蛋白質形狀，讓這些蛋白質能夠正常運作。
它除了會指示身體處理老舊的蛋白質之外，在為了重新利用胺基酸進行分解處理時，伴隨蛋白也扮演了相當重要的角色。
伴隨蛋白在蛋白質進出細胞的能量合成工廠，也就是腺粒體和小胞體時，也有它的功用。此外，也有人懷疑是因為伴隨蛋白不能發揮作用，才會導致澱粉樣蛋白聚集沉澱在大腦，引發阿茲海默症。
以往大家都認為蛋白質在經過加熱，導致性質改變之後，就無法恢復原狀，例如被煮熟的雞蛋，無法再變回生雞蛋。
但是隨著伴隨蛋白的發現，性質改變的蛋白質愈來愈有可能恢復原狀。這其實是一項劃時代的發現，也是媲美諾貝爾獎的偉大研究成果。只要能夠再更進一步研究，就能夠運用在抗老和癌症治療等領域。
近來頗受矚目的熱療，就是利用伴隨蛋白之一的熱休克蛋白質。癌細胞組織的特徵，就是比一般的組織更怕熱，只要超過攝氏四十二度就會死亡。
由於正常的組織可耐熱至攝氏四十四度，熱療研究就是利用兩者之間的落差，歐美等國已經積極地將這個方法運用在第一線的治療。
最近在治療癌症的各類方法中，重視免疫力的 Tumor Dormancy（腫瘤休眠，也就是使腫瘤維持蟄伏）頗受矚目。歐美等國因為將治療的重點放在提升患者的QOL（生活品質），所以有愈來愈多的醫生採取腫瘤休眠療法。
熱療不僅可縮小癌細胞，同時因為體溫升高，促使大腦分泌一種類似腦內啡的嗎啡物質，可提振患者的情緒，減少疼痛，增進食欲，改善倦怠感，提升生活品質。
熱療不像抗癌藥物有副作用，而且較不具侵入性（傷害患者的程度），除了白血病外，可有效治療食道、肺、胃、肝臟、胰臟、膀胱、子宮、卵巢、前列腺、直腸和軟骨組織等大多數的癌症，近年來備受矚目。@(待續)
摘編自 《不吃是最好的醫藥：不生病的九大自然健康法則》 如果出版社 提供
