【大紀元2014年01月26日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）於今年1月21日剛剛發現的超新星現在成為全球觀測站的焦點。SN 2014J是一顆位於大熊座雪茄星系（M82）的Ia型超新星，距離地球只有大約1200萬光年遠，是二十年來距離地球最近的可視光超新星。
超新星是大質量恆星在生命終結時產生的巨大爆炸現象。天文學家用哈勃太空望遠鏡、錢德拉X射線天文臺、核光譜望遠鏡陣列（NUSTAR）、費米伽馬射線太空望遠鏡和雨燕衛星觀測這顆超新星，首先用雨燕衛星觀看。NASA專家說，一旦發現新的超新星，雨燕衛星可以在幾個小時內就能夠觀測它。1月22日，即發現爆炸僅僅一天後，雨燕的紫外/光學望遠鏡（UVOT）拍攝到超新星和它的宿主星系。值得注意的是，SN 2014J被發現前一週已經被拍攝到，但無人注意。只是當倫敦大學教授福西（Steve Fossey）和他的學生在校天文臺觀測時，才偶然發現這顆超新星。
1月21日19:20時，福西和他的學生使用35厘米望遠鏡觀測到M82星系上有一個不尋常的亮點，對陰天的倫敦而言，在這時候根本不可能看到M82的亮點，他們比較了此星系之前的圖片，並使用天文臺的另一座望遠鏡觀測，確認不是儀器誤差造成的假象，他們將發現報告給國際天文學聯合會的中央天文電報局。經確認，這是一顆超新星，並命名為SN 2014J。
雖然這顆超新星爆發異常接近，它的光被其星系厚厚的塵埃雲遮擋，略微減少了它的峰值亮度。
得克薩斯州A&M大學天體物理學家布朗（Peter Brown）說，「星際塵埃主要散射藍光，雨燕的紫外/光學望遠鏡在可見光和近紫外光下看到的SN 2014J很明亮，但在中紫外線波長下幾乎看不見它」，他使用雨燕進行超新星的紫外線觀測。
NASA/Swift/P. Brown, TAMU）
這種超近距離的超新星為天文學家提供了研究星際塵埃如何影響超新星光度的重要機會。幾乎所有已知的Ia超新星都有相似的絕對發光度，使得它們成為研究外星系天文學輔助用的標準燭光。這均一的光度曲線成因仍然是個未解決的問題。
布朗說，從來沒有從Ia型超新星觀測到X射線，因此雨燕的X射線望遠鏡、錢德拉或NUSTAR的X射線檢測以及費米對高能伽瑪射線的檢測就很重要。
形成Ia型超新星主要是由靠近的聯星系統，在主星演化成白矮星之後，伴星也演化成為紅巨星，並且質量逐漸因吸積而累積至主星上，超過質量極限時，白矮星產生劇烈爆炸，成為一顆超新星。爆炸產生過熱的等離子體外殼，以時速千萬英里向外膨脹。爆炸過程中形成短壽命的放射性元素使外殼在擴大時保持熱量。外殼的大小、透明度和放射性加熱之間的相互作用決定了超新星何時達到峰值亮度。天文學家預期SN 2014J會繼續增亮到2月份的第一週，屆時它可能會在望遠鏡中可見。
M82是小型望遠鏡觀測者喜歡的觀測目標。M82正處於恆星形成的強大時期，使得它比我們的銀河系明亮很多倍。用6吋或更大的望遠鏡就能看到，它有一個奇特的垂直塵埃帶切過它的核，其光度+8.4等。
在中國古代，認為宇宙是一個有機整體，各個部份發生的事件是相互影響，相互關聯的。《史記天官書》中有：「客星出天廷，有奇令。」就是天上出現超新星爆發，地上必有奇異的政令。
（責任編輯：畢儒宗）
