【大紀元2014年12月27日訊】（大紀元記者林燕紐約報導）近日，紐約長島有100多名小學生因流感而缺課，其中有30多名學生匯報出現流感癥狀。因為流感病毒株變異，今年的流感疫苗好像不能有效抵抗病毒。根據美國疾病預防與控制中心（CDC）的建議，預防流感的最好方式是接種流感疫苗，避免與患者近距離接觸，定期用肥皂和水洗手，以及對易攜帶病菌污染的表面進行清洗和消毒。
避免與患者近距離接觸的一種好方法就是選擇適合的口罩，避免病從口入。亞裔習慣或偏向於挑選口罩來預防疾病，在美國已是常見的現象。在連接曼哈頓和法拉盛的7號線上，經常可以看到乘客們配戴手術口罩。
「口罩現象」在東亞國家非常普遍。自從2003年的SARS爆發以及2006年的禽流感，這一現象穿越北美蔓延至在美的亞裔群體。而到了2009年，似乎日常生活中佩戴口罩也逐漸被美國人所接受。本期我們聊聊亞裔戴口罩的歷史，以及在美如何挑選口罩？
亞裔的口罩情節
最早佩戴口罩的習慣可追溯到20世紀初期的日本，當時全世界有2千萬～4千萬人死於大規模的流感疫情，死亡人數竟然超過一戰。亞洲僅印度一國，流感就導致了5%的人口死亡。直到1919年年末疫情最終消失，世界很多地方開始流行在臉上圍上圍巾、紗布或是帶上口罩，抵禦疾病流行。
幾年後，1923年日本發生關東大地震，數週後，空氣中仍布滿煙塵；數月後，空氣質量都受到影響。當時，口罩成為東京和橫濱街頭人們的一種典型裝飾。1934年，又一場全球流感疫情更加鞏固了日本人對於口罩的喜愛，口罩開始被人們在冬天經常使用——咳嗽、感冒的患者佩戴口罩以避免將細菌傳播給其他人。
到了20世紀50年代，二戰後日本工業迅速發展，含大量花粉的柳杉受環境中二氧化碳含量上升影響而迅猛生長。花粉過敏、異位性皮膚炎成為日本常見而難以根治的病癥之一，而口罩則從季節性的喜好演變為長年的習慣。每年日本人花費2.3億美元買口罩，而周邊的中國和韓國也開始流行口罩。
到現在，口罩甚至成為了東亞的一種風尚：在日本任何一個藥店都可以買到帶有別緻設計、或是可愛註冊形象的手術口罩。而在中國，口罩更是陰霾的無奈選擇——今年的中國時尚周，還有一系列「煙霧時裝」，搭配各種口罩，式樣從維德造型的通風設備到包住整個頭部的呼吸器，讓人哭笑不得。
美國人怎麼看戴口罩
其實大多數美國人都不習慣戴口罩。當他們發現周圍有人戴口罩，通常的第一反應是好奇怪，有甚麼事嗎？即便你解釋：有（普通）感冒，不願意傳染給別人，他也會覺得你大題小作。如果生病就應該看醫生、留家裏，為甚麼戴口罩出門或工作?
這也是有歷史的。因為多年來，（手術）口罩只用於醫療機構；此外，也沒有太多的研究證實佩戴口罩對預防病毒傳播有效。
但2009年美國爆發流感以來，根據CDC的研究，當年接種疫苗的效果有限，因為疫苗生產商沒有確診當年的流感病毒。有些美國人在這種情況下，開始佩戴手術口罩，這是之前大多數美國人都不習慣的一種方式。但現在也有更多的美國人表示理解，並將亞裔戴口罩視為一種禮儀表達方式。
研究：戴口罩避免流感
帶口罩是否有效，能幫助避免流感病毒？2008年發表在《傳染病國際期刊》上的一項研究，發現正確使用口罩，可有效防止病毒擴散。在出現流感癥狀、有兒童的家庭成員調查中，發現使用口罩之後，有80%的家庭成員不會感染流感，但不同類型的口罩並沒有出現想像中的效果差異。
另一項發表在2009年《內科年報》上的研究也得出類似結論。研究人員跟蹤400名流感患者，發現其家庭成員在勤洗手、配戴手術口罩之後，能減少70%的被感染比例。
2011年，密歇根大學的研究人員招募了1,000名學生，進行分組測試：佩戴口罩、佩戴口罩加勤洗手、甚麼都不做。結果發現，佩戴口罩和勤洗手的那組學生能減少75%的類似流感疾病。但是，單獨佩戴口罩並沒有達到類似效果，所以研究人員建議，即使使用口罩，也得配上不定期的洗手才有效果。
一次性V.S. N95 哪種好
在美國，常見的用於防止感染的手術口罩有兩種——一次性口罩以及N95口罩。
2010年，CDC修訂了醫療環境預防流感的指南，包括對口罩的使用。他們建議醫護工作者在接觸流感病患時配戴口罩，感染呼吸道疾病的患者也佩戴口罩。醫護工作人員在進行醫療操作時必須佩戴N95口罩。
美國食品和藥物管理局（FDA）批准的一次性口罩，是用作醫療用途，醫生、牙醫以及護士在工作時配戴。他們能阻止大顆粒的體液傳播，防止從口、鼻傳播出來的病毒。他們還可以保護口罩配戴者，免受他人的噴嚏、咳嗽飛沫。但是，這種口罩不能防止小的、空氣污染物的吸入。
而更高防護級別的口罩是N95防塵口罩，經過CDC和美國國家職業安全衛生研究所（NIOSH）認證合格。N代表Not resistant to Oil，其材質僅適用於過濾非油性粉塵，95代表其過濾效率達至少達到95%。N95口罩被認為能防止空氣中的傳染性病毒進入，如肺結核、炭疽等大、小型顆粒進入。
通常，N95被認為在預防流感病毒方面，比其它口罩更有效；但現有研究證實其實兩者都有用。專家認為，因為N95口罩過濾效率高，但呼吸阻抗大，除非曝露風險高，否則不建議使用。
戴正確 才能預防流感
2008年的研究發現有些病患沒能正確佩戴口罩，所以無法從佩戴口罩中受益。如何正確使用口罩?
◆注意口罩位置是否正確；若有上下兩條固定繩，先下後上。
◆調整記型壓條，確保口罩能把鼻、口和下巴都覆蓋嚴實。比如配戴N95，口罩以及臉部必須形成一個密封，最常見的洩露部位為鼻樑及下巴。
◆如果你有流感，外出時需要戴口罩。及時看醫生也需要戴口罩，以保護候診室裡的其他人。
◆如果在流感肆虐的社區、擁擠場所，也可以考慮戴口罩。
◆脫下口罩時注意衛生及消毒，如立刻洗手。
◆注意適時更換口罩，不要重複配戴（一次性）口罩。
◆經常洗手。
責任編輯：麗莎
