【大紀元2014年03月17日訊】(大紀元記者李平多倫多編譯報導)中產階層，一直是支撐加國經濟的中流砥柱：推動消費者支出、房市和經濟增長，是加拿大區別於許多其他國家的一個重要因素。
但近年來，勞工市場的流動，國家經濟構成的變化，正為中產階層帶來前所未有之壓力，工資增長的停滯，正影響著「只要努力工作，就能過上好日子」的這一傳統理念。
中產階層雖是一個主觀概念，但也是多數加人對自己的社會歸屬定位。中產階層的萎縮，會帶來長期社會心理影響，如理想熱情消退，經濟增長搖擺否定，社會凝聚力淡化。
據《環球郵報》報導，競爭與繁榮研究所執行主管斯蒂伏（Jamison Steeve）表示，如果中產階層覺得自己沒有前進，就會引起經濟和民主方面的深遠影響。
通常，人們會將加美2國中產階層發展趨勢進行比較，2者之間有些方面相同，但也有各自不同之處，人們對加國中產階層現狀存在的一些誤解。
中產階層在隕落
中產階層在隕落，是如今人們對美國的常見評價，但加國有自己的情況。國內的建築業紅火，服務業持續增長，一定程度上抵銷了製造業造成的損失。工資增長雖緩慢，但並未下滑。中產階層工資沒有萎縮，規模卻在萎縮。
加拿大統計局數據顯示，自1990年代中期，中產家族比例已經開始萎縮，而高低收入家庭比例有所上升。經濟衰退期間，保住工作的人群，工資並未削減，但中產階層收入沒有多大升幅。
從長期來說，過去15年中產階層收入升幅較大，但在此前的15年中卻曾下滑，綜合說來，過去30年中產階層收入增長5.2%。按數據來說，2011年中產家庭稅後平均收入應是5.07萬，比1981年的4.82萬高出2500元的恆定值。這一增幅強過下降，但總體增幅沒有高收入群體大。
男性收入增長超女性
實際是，中產男性收入在下滑，而中產女性收入卻在上升，性別差異正在縮小。數據顯示，1981-2011年期間，中產男性收入下滑11.2%至3.6萬，與之相比，中產女性收入同期增長21.5%至2.43萬。
如果是中產階層 自必知之
多數加人更願意將自己劃入中產階層，即使實際上已經跨入高收入行列。如2012年Environics民調發現，卑詩省近60%居民將自己劃入20%的中產收入行列。
儘管如此，把自己劃入中產階層的人群比例正在下滑。Ekos 今年年初一項調查發現，10年前，近3分之2加人認為自己屬中產階層，現在這一比例不到一半。認為自己比上代人日子過得更好的人群比例也在下滑。
工資下降 迫使中產階層節衣縮食
節衣縮食，主要是因工資增長緩慢，債務升高，家庭經濟收入比過去更不穩定。不平等加劇，可能也起了一些作用，如一些低收入家庭就是借債，也要和鄰居比著過日子。
卑詩省商業顧問帕維亞恩（Auli Parvianen）女士平日省錢，主要是因工資增長趕不上生活增長上升。按說，她的家庭收入近12萬，遠高於平均水平，但實際上，她家的日子並未因此就大踏步向前。
首先，她自己的收入，20年沒漲甚麼，而同期食品、住房和汽車等成本卻佔去每個月大筆開支，房屋按揭37萬。每個月大量帳單，讓她覺得喘不過氣來，覺得自己並不算甚麼中產階層。她說，自己也沒想發甚麼大財，只想和多數人一樣，日子過好點，經濟上有更多安全感。
躋身中產階層 越來越難
要想躋身中產階層，變得越來越難。卑詩大學政策學教授科肖（Paul Kershaw）表示，目前25-34歲就業人群，教育水平雖比1976年的同齡人群更高，但收入卻低出11%。
34歲以上就業人群，收入卻比30年前同齡人高出3-7%。過去30年期間，房價幾乎翻番，這意味著老一代人財富積累更多，年輕人負債卻更沉重。
多倫多大學社會學榮譽教授邁萊斯（John Myles）表示，如今的年輕一代，接受教育時間比上一代時間更長，比上一代要拿更多資歷，進入職場時間比上一代晚，成家買房時間更晚，對於他們來說，要實現中產階層生活方式，比過去更困難。
相比多數同齡人，23歲的希爾（Jordan Hill）還算很幸運，畢業不久馬上就找到多倫多一家會計公司的全職工作，稅前年收入5.4萬。但他仍說，學生貸款，加上租房成本和生活成本高，還是攢不到甚麼錢。自己這一代生活質量，很明顯比父輩那一代差。◇
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養老金困境：中產階層風險最大
【大紀元記者李平編譯報導】近日，養老金專家警告，如加國養老金困境得不到解決，目前的中年人群和中產階層到今後退休時，日子可能要很難過了。與之相比，低收入階層因有政府退休金計劃，日子反倒好過。高收入階層則個人儲蓄充足，也不用太擔心退休後生活。
CPP目前難惠及中產階層
加拿大美世（Mercer）養老金與福利顧問公司高級合夥人弗瑞斯特爾（Paul Forestell）說，加拿大養老金計劃（CPP）的缺口是只惠及年入5萬以下人群，超過這一數字，就只能指望自己的個人儲蓄和僱主退休計劃。
目前的問題是彌補這一缺口，今年CPP是否能得到充分修補，還得取決於經濟復甦步伐。對於有退休儲蓄的人群來說，去年是相當不錯的一年，因為股市回報反彈和長期利率上升都使其儲蓄投資增值。
今年1月初一份美世報告顯示，去年僱主界定福利計劃（EDBP）平均回報率高達12.8%。這意味著，多數這類退休養老金計劃資金充足，即其資產足以抵債。
數字顯示，40%這類養老金計劃現在資金完全充足，遠遠高於1年前的6%水平。另外，僅6%這類養老金計劃資金率在80%以下。但是，這類養老金計劃只惠及3分之1的加人。
報告還指出，界定供款養老金計劃（DCP）和註冊退休儲蓄去年表現也不俗。但是，弗瑞斯特爾說，目前仍有大量加人還沒有退休儲蓄，或退休儲蓄不足。
PPRP是與非
為此，渥京目前正敦促各省府推出集體養老金退休計劃（PPRP），PPRP和RRSP相似，也是靠近個人進行退休儲蓄。但相對RRSP而言，PPRP由專業管理基金管理，能受益於這一規模經濟帶來的好處，對自僱和小企業業主尤具吸引力。因此，像加拿大與安省商會和加拿大獨立企業聯合會（CFIB）等企業團體，都更喜歡PPRP，而不喜歡CPP供款上調。
但批評人士認為，PPRP和互惠基金沒甚麼不同，管理費太高，規模和多元化都不如CPP。弗瑞斯特爾說，PPRP也不能解決根本問題。而且僱主供款部分屬自主，這意味著其大部分供款責任落在員工身上。
約克大學公共政策學院教授科拉森（Tom Klassen）說，普通加人要供按揭，要支付房租，要為孩子上大學儲蓄，因此可供儲蓄的收入只有那麼多，要讓他們再增加退休儲蓄，實非易事。◇
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聯邦：經濟好轉才解決CPP
過去4年來，加拿大養老金計劃缺口嚴重一直是政府討論的頭等大事，但此前12月16日最近一次的聯邦和各省府財長會議卻沒能就解決方案達成共識。
一方面，企業團體不願加付CPP供款。另一方面，勞工團體認為提高CPP供款是最好辦法。但聯邦財長范赫提卻明確表示，要等經濟強勁復甦後，才會著手解決這一問題。
目前情況是，僅3分之1加人有EDBP計劃，僅3分之1加人將多餘收入存入註冊退休儲蓄計劃中。這其中，近半供款人屬於10%的年入15萬以上的高收入群體。
CPP是惠及所有就業人群的一種退休福利，個人每年領取上限僅逾1.2萬。專家警告，這意味著，許多普通加人在退休時生活標準可能要下降。
CPP 早就應該改革
和PPRP不同，CPP供款是政府強制的，僱主和員工都得供。目前，CPP最高年供款不到5000，由僱主和員工均攤供。而其個人年領取最高額度是1.2516萬，最高占目前人均年入5.01萬的25%收入。
提倡CPP改革的人士說，CPP改革有多種渠道，如要求高收入群體提高供款，或分20年分階段提高，或按50年分階段提高等。還有人建議將合格領取收入翻倍至年入10萬，也有人建議將CPP福利佔人均收入比例從目前的25%提高到40%。
目前，許多發達國家隨著人口日益老化，都面臨養老金困境。經合組織2011年曾說，按全球標準來說，加國養老金計劃也僅僅幫助到低收入群體，在同等經濟水平國家中，加國養老金製度排名墊底第10位。
目前的退休族從CPP受益甚少。加拿大退休人士協會（CARP）副會長恩格（Susan Eng）女士表示，CPP最終會改善，但如再推遲解決，成本就太大了，實際上，20年前就應該改革了。◇◇
