【大紀元2014年08月14日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC編譯報導）在美國目前的法律中，如果一個人過世，對於死者的實際財產如何分配有著明確的規定，例如房屋、銀行存款、汽車等等。但近年來，網絡在人們的生活中佔據的位置越來越大。您是否考慮過，人過世後，他的郵件帳戶、網上的相片帳戶、臉書帳戶等應該如何處理呢？
據美聯社報導，在現階段，關於網絡遺產的處理法規很混亂，有的州有立法，有的州沒有立法，立法之間也存在著矛盾。另外，谷歌、臉書、雅虎等網絡公司也都有著他們自己的規定。為此，「統一法規協會」（Uniform Law Commission）正在爭取統一這方面的法案。
統一法規協會於1892年成立，並不屬於美國政府，但它的350名成員都是由各州政府所委任的。它的使命就是將一些混淆不清，州與州間存在矛盾的法案統一和清晰化。
將網絡遺產法規統一化並不是一件容易的事情，因為網絡財產有著方方面面的形式，而且存在著太多的因素。當然，如果死者留下遺言，明確表明了死者的意願，那就比較容易了，但情況往往不是這樣。很多時候死者沒有留下關於網絡財產的遺言，而一些網絡財產可能價值不菲，例如一個有名氣的糕點博客，或是一個積分很高的遊戲人物，這些將如何處理呢？
而關於電子郵件信箱，死者是否希望其他人瀏覽？裡面是否存有一些他不希望別人看到的東西？另外，如果死者留下了電子郵箱的密碼，在他死後這個密碼可能成為公開資料（public record），這就會引起很多麻煩；而且在他建立電子郵箱的時候，很可能與電子郵箱公司，如雅虎、谷歌等簽署了服務條款協議，根據協議，別人可能不被允許進入他的郵箱，也就是說，從這個理論上講，他的財產繼承人也不會被允許進入他的信箱。每個公司的協議和規定可能也不大相同，例如臉書允許死者的朋友繼續瀏覽其臉書的內容；而谷歌（包括YouTube 和Picasa 網絡相冊）和雅虎的協議中則規定，如果一段時間不登錄，其帳戶會被刪除。
但在過去幾年的一些具體案例中，法院的裁決往往不認為這些網絡公司有決定網絡遺產的權利。例如，2005年，在一名士兵死後，密歇根法院強迫雅虎將信箱交給他的親人。最近，一名俄勒岡州的少年在交通事故死去後，法院勒令臉書將他的帳戶信息給他的母親。
所以「統一法規協會」所面臨的是很多錯綜複雜的因素，將這些規定都統一起來，並獲得各方的同意，要下很多功夫。目前他們已經有了一個大的原則，就是當一個人過世後，如果沒有留下具體的遺言，那麼他的法定財產繼承人將可以進入和瀏覽—但不能夠管理—他的網絡帳戶。例如，他的法定繼承人可以進入他的電子郵箱瀏覽他的郵件，但不能從裡面刪除或是向外發郵件。另外，如果最終對此進行立法，那麼法律規定將高於網絡公司的服務條款協議，但仍然需要符合其它法律條例，包括版權法。
例如，死者的繼承人可以進入其網絡上的相冊和影冊，但如果有版權方面的問題，他則不能夠下載相關的影片和視頻。
上面所提到的那位死者少年的母親表示，她比較認同這一原則，她說：「對於我們，突然失去了孩子，他所碰過的一切對於我們來說都很有價值。如果在過去，他的普通信件自然而然的成為遺產的一部份，所以我們認為他的郵箱裡面的郵件與信件應該沒有區別。」
責任編輯：楊飛
