【大紀元2016年01月29日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥編譯報導）在繁華的芝加哥市中心，既可以看到衣著光鮮的白領人士，也有在街邊乞討的乞丐。最近，兩名常年在戴利廣場行乞的乞丐把庫克郡警長辦公室告上聯邦法庭，稱他們被剝奪了乞討的權利，要求賠償每人8千美元的經濟損失。
美聯社報導，1月25日本週一，Kim Pindak和Sam Phillips二人出現在聯邦民事法庭。Pindak身穿一件律師給他買的運動夾克，向美聯社記者表示，他從未想過會有一天以原告身份出現在聯邦陪審團前。他又補充了一句，「我也從來沒想過自己會在街上乞討。」
63歲的Pindak向美聯社記者表示，他曾經夢想成為醫生，後來不幸患上令人衰弱的疾病。他每個月從聯邦政府領到750美元的殘障補助，其中720元花在福利院的生活費上，只剩30元零用，所以他不得不靠乞討貼補生活。乞討來的錢可以讓他偶爾喝上一杯咖啡，買一雙鞋，或者幾本棋譜——下棋是他最大的愛好。
Pindak說，很多人把他們看成騙子，「我不住在Waldorf Astoria（豪華酒店），我只是想求得生存。」
目前美國各地法庭的普遍傾向於認為，向路人討錢是受美國憲法第一修正案言論自由的保護。2001年曾經有一個集體訴訟案，稱芝加哥市政府把討錢定義為「行為不檢」（disorderly conduct）是非法的。那件訴訟最後和解了，判定市政府賠償給5000名乞丐每人400美元。
本週一的庭審法官是Rebecca Pallmeyer，她曾經主持過伊州的幾件大案，包括前州長瑞恩（George Ryan）的貪腐案。Pallmeyer已經裁決，這兩名乞丐的討錢權利在某種程度上受到侵犯。本週一的聽證，是讓陪審團決定究竟要賠多少錢。
Pindak計算道，由於庫克郡警察屢次阻止他們在Washington大道和Clark街之間的戴利廣場（Daley Plaza）乞討，他每天損失10美元，按照一週4天，4年計算，總損失超過8千美元。
Pindak的律師Adele Nicholas說，訴訟的關鍵不在於錢數多少，而是執法部門是否教導下屬，讓他們充分尊重民眾的權利。
警長辦公室的辯護律師Patrick Russell反駁道，警方從來沒有統一要求行動，把乞丐們趕出戴利廣場。這些乞丐從未被逮捕、拘留或起訴，「何來損失呢？」
芝加哥市政府禁止攻擊性的乞討行為。另一名原告Phillips說，他只是舉著牌子在那裏站著，牌子上寫著「我很餓」。◇#
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