【大紀元2016年02月24日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）科學家首次觀測遙遠星系後部拖出的長達30萬光年氣流尾跡，希望找到深入研究星系團的更多線索。
據英國《每日郵報》2月23日報導，這個星系位於室女座星系團（Virgo Cluster），距離地球5380萬光年，是星系團中最亮的巨大螺旋星系梅西耶90（Messier 90）。室女座星系團含有1300個星系，有人認為可能多達2000個。
梅西耶90也稱為M90和NGC 4569。科學家使用加-法-夏威夷望遠鏡上的超級靈敏相機經過比以前更長的觀測時間，發現梅西耶90的星系盤後部有一個長達30萬光年氣流尾跡，其成分為氫元素。
參與研究的西澳大利亞大學（ University of Western Australia）國際射電天文學研究中心（ICRAR）的天文學家盧卡‧科蒂斯（Luca Cortese）博士表示，這可能是第一次觀測到這種星系有很長的尾部，為今後研究星系團開創一種新的思路。
報導說，這不是天文學家第一次觀測到星系產生出氣體，但是這是第一次發現貌似平常的星系卻有一個出乎意料的「長尾巴」。科蒂斯博士說：「本研究中，我們觀察一座看似平常的星系，原本認為不會發現任何現象。事實正相反，我們發現這個氣體尾跡。」
另據科技新聞Sci-news 2月23日報導，科蒂斯博士說：「天文學家在很久以前已經注意到梅西耶90所含的氣體比預料的少，但是不能說明缺少氣體的原因。」
科蒂斯博士進一步解釋：「我們以前沒有證據，沒有確切說明星系直接清除氣體的證據。（但是）通過本研究的觀察，我們首次看到極大量的氣體在星系後面從星系盤的部位產生一個氣流尾跡。這次研究得到非常好的結果，計算其氣流質量恰恰和這個星系盤中所缺少的氣體量相同。」
科蒂斯博士等人測得梅西耶90星系穿過室女座星系團的速度約為每秒1200公里，推測這種運動導致氣體從星系剝離。
科蒂斯博士說：「我們知道，一個巨大的星系團會收集大量的熾熱氣體。所以，當一個星系進入星系團的時候，這個星系後感受到氣體的壓力，向風吹在人的臉上，這種壓力能夠從星系剝離物質。」
責任編輯：林妍
