【大紀元2016年03月14日訊】（大紀元記者沙莉編譯報導）由於高價專業茶葉市場行情看好，從美國密西西比州到加拿大卑詩省，越來越多的農民開始種植茶葉。
美國茶葉協會（Tea Association of U.S.A. Inc.）表示，高價專業茶葉市場每年增長8%至10%，價格從袋裝茶12袋一盒售價8美元到散裝茶葉一磅售價700美元不等。專家說，種植頂級品質茶葉有利可圖。
美聯社報導說，美國茶葉協會在2015年市場回顧的報告說，千禧一代尤其喜愛喝茶，他們在新的文化產品和工藝選擇中找到快樂。
由於美國勞動成本太高，如果種植在雜貨店貨架上常見的商品茶種，當地農民無法與海外農民競爭。例如，4盎司重的50袋立頓紅茶一盒網上售價僅僅3美元，產自美國康涅狄格州不到一盎司重的12袋一盒袋裝茶售價為7.95美元，價格差距多大。
來自夏威夷冒納羅亞火山的大島茶紅茶和綠茶批發價約42美元一盎司，網上零售價格則約75美元一盎司。
來自密歇根州特拉弗斯市的日光有機茶白茶一磅售價為256美元或1.5盎司32美元。製作一磅白茶需要手工採摘7萬片葉芽，每年茶樹要在塑料大棚裡生長8個月。經銷商說，將種植這種茶葉作為經濟作物顯然利潤不大，種植動力主要來自對茶葉的熱愛。
在2000年以前美國僅有幾家茶葉農場，現在擴展到大約60家。在美國至少有15個州和加拿大卑詩省在種植茶葉。茶樹一般需要生長五年，然後才能不斷采收。
2005年卡特里娜颶風毀掉了密西西比州農民麥當勞（Jason McDonald）5,000英畝林場上75%的松樹。之後，他到南卡羅來納州旅行期間，品嚐了名為「美國經典」的茶水，茶葉袋上的信息引起了他的注意，這茶葉是美國土生土長的。因此他前往全美美國經典茶的故鄉：查爾斯頓茶園（Charleston Tea Plantation），它坐落在南卡羅來納州羅鎮基窪島（Wadmalaw Island）上。從那裏，麥當勞瞭解到，茶葉來自茶樹，茶樹生長需要高溫、酸性土、雨量充沛和濕度。
密西西比州立大學的研究人員幫助麥當勞確定哪些品種可能適宜在密西西比州種植之後，他開始從海外如尼泊爾和肯尼亞購買種子。他希望通過雜交耐寒和耐熱茶樹生產出適於在密西西比州成長的品種。麥當勞在距離他的農場40英里遠有布魯克海文成立了密西西比茶葉公司。他將未來寄託於茶葉了。
在美國，茶葉消費雖不及咖啡消費。但是年輕一代，喝茶的人越來越多。在30歲以下的年輕人中，喝茶有超過喝咖啡的趨勢。2014年美國進口了大約13萬噸茶葉，成為世界上茶葉進口第二大國，僅次於俄羅斯。隨著年輕一代對喝茶的喜愛，茶葉消費在美國的前途將無可限量。
責任編輯：林琮文
