【大紀元2017年08月09日訊】讓・克雷蒂安（Jean Chretien，又譯克里田或克里靖）是一個雄心勃勃、勤奮工作、好運連連的人。雖然他的英語不太地道，但那不妨礙他成為成果豐碩的加拿大政治家。
克雷蒂安出生在魁北克捨維寧根（Shawinigan）的一個造紙技師家庭。在這個擁有19個孩子的大家庭裡，他排行第十八，這十九個兄弟姐妹中只有九個存活下來。1963年克雷蒂安29歲時，第一次當選國會議員，那時他還完全不會說英語。此後他努力學英語，並和許多自由黨人成為朋友。到1967年，他成為聯邦自由黨皮爾遜政府中的一名內閣部長。
克雷蒂安是皮埃爾・特魯多（ Pierre Elliott Trudeau）的堅定支持者。特魯多也非常器重克雷蒂安，讓克雷蒂安在聯邦政府中歷任了幾乎所有的重要部門。1981年到1982年，特魯多的修改憲法工作進入最後關鍵階段，那時克雷蒂安是該工作的主要協調人之一；在其中他和縱聯橫，恩威並重，贏得了「硬傢伙」（tough guy）的稱譽。
自由黨有一個傳統：該黨領導人由法裔和英裔加拿大人輪流坐莊。特魯多（法裔）退休後，特納（John Turner，英裔）繼任自由黨黨魁，但特納連輸兩場聯邦大選，時光到了1990年，克雷蒂安上任自由黨黨魁。令克雷蒂安尷尬的是，屆時加拿大民眾已經把他視為過時人物了。
沒想到克雷蒂安從此好運連連。九十年代初期，進步保守黨（即今天保守黨的前身）自我分裂。1993年聯邦大選中自由黨擊敗金寶爾（Kim Campbell）保守黨之後主政。在1997年和2000年的聯邦大選中，自由黨連續輕鬆獲得國會多數黨地位。那時的克雷蒂安自由黨天下無敵。
似乎政局不穩，治國就會不易。1995年加拿大發生魁省第二次獨立公投，當時魁獨主義聲勢浩大，因此克雷蒂安的政治生涯幾乎命懸一線。但是魁獨運動最終被擊敗（魁獨離獲勝只差數千票），克雷蒂安的政治生涯因此有驚無險。此後在魁省聯邦傾向逐漸抬頭，特別是到了21世紀之後，分離思想逐漸消退。
克雷蒂安執政時面臨的另一個問題是，70年代以來聯邦政府積累了龐大赤字。到90年代中期克雷蒂安不得不幾次巨幅開支削減。令人難以置信的是，因為害怕自己的國家積重難返，加拿大民眾竟然支持克雷蒂安的巨幅減支。到90年代末期，聯邦政府出現財政盈餘，並有能力減稅增支。民眾認為那要感謝克雷蒂安，特別是其財政部長馬田（Paul Martin），理財有方，並最終把馬田選為總理，但那是後話了。
克雷蒂安樂見民眾視他為一名來自魁北克捨維寧根的平民政治家。民眾友善地開他的玩笑，說他說英語時像法國人、說法語時像英國人。在普通加拿大人以及新移民心中，克雷蒂自由黨政府的形象是友善、好說話；到20世紀末，在國際社會中，加拿大的形象是熱愛和平、繁榮、多元文化、國際大家庭中的好成員。
2001年「9.11」恐怖襲擊事件發生，大量前往美國的飛機被迫轉停加東各機場。隨後，加拿大表示同情美國打擊恐怖主義的立場，但也希望美國不要限制加拿大人（特別是加拿大穆斯林）前往美國進行正常旅遊和貿易。到2003年，美國施壓加拿大參加對伊拉克戰爭，克雷蒂安政府不從。許多專家驚訝於加拿大敢就此問題不聽從美國，但民意調查顯示，加拿大民眾強烈支持克雷蒂安政府的立場。
到了21世紀初，自由黨到了權力交接的時候了，顯然自由黨的下一名領導是馬田，自由黨人們樂見權力能夠順利交接，但是，克雷蒂安和馬田互不喜歡，導致自由黨發生長時間痛苦的內部紛爭，並最終導致克雷蒂安於2003年辭職。馬田總理領導的自由黨顯得虛弱、分裂並深陷在魁省發生的醜聞之中。而與此同時的保守黨在斯蒂芬・哈珀主掌帥旗之後煥發活力。2006年初的聯邦大選中，自由黨最終敗給了保守黨。
退休之後的克雷蒂安身體健康、活力不減，他自認為他對自由黨問心無愧。在長達40年的政治生涯中，克雷蒂安維護了加拿大的統一完整，並獲得了驚人的成績。在加拿大歷史中罕有政治家能像他那樣歷經高位、大權在握、成果豐碩。
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