樂山大佛，是世上最大的彌勒佛像。這座大佛歷經三代工匠，前後耗時90年，直到西元803年，才終於開鑿完成。樂山大佛最終能夠完成，是大唐名將韋皋捐贈俸金，才得以修建而成。本文要談談韋皋的傳奇人生。
韋皋是唐德宗時的官員，據《宣室志》記載，韋皋出生一個月，韋家宴請僧人為嬰兒祈福，一位胡僧對韋父說，這位小公子是諸葛亮轉世。又說，昔日諸葛亮擔任蜀國丞相，蜀地百姓受到他的恩惠。如今他又降生大唐，以後還要做蜀地元帥，庇護蜀地蒼生。
這名胡僧以前住在劍門，和諸葛亮素有交往，知道他再次降生，所以長途跋涉來和他相見。韋皋長大後，擔任劍南西川節度使，鎮守蜀地，果然印證了胡僧所說。
韋家原本是大族，韋皋出生時，家道已漸中落。韋皋還未當官之前，還有過一段挫折的經歷。
韋皋的岳父張延賞家世顯赫，數代人都位居高官。張家女兒到了適婚的年齡，張延賞常舉行宴會，邀請名流顯貴，想從中挑選一位佳婿，但是一直沒有看到中意的。
張的妻子苗氏是太宰苗晉卿的女兒，素有識人知人的能力。她挑選當時還是秀才的韋皋做女婿，並說：「韋皋將來的富貴，沒有人能比得上。」於是，張家將女兒嫁給韋皋。
不到二三年，因韋皋性情高潔，不拘小節，張延賞有些後悔，甚至對他很無禮。漸漸地，連張家的奴婢僕役也輕視、怠慢他。只有張夫人苗氏對他一直都很好。受到張家的羞辱和輕視，韋皋無法控制心中的憂憤和苦悶。
妻子張氏哭著說：「韋郎七尺男兒，文武全才，怎麼能長期待在家裡，任由家人和奴僕嘲笑呢？大好的青春年華，怎麼能夠虛度呢？」
所以韋皋就辭別了張家，準備獨自東遊，妻子張氏將自己的嫁妝首飾全部給了他。他想出去創一番事業，岳父張延賞很高興，就送給他很多物品，由七匹馬馱載著。但每到一個驛站，韋皋就叫一匹馬馱著物品返回家中。
過了七個驛站，岳父所送的物品，又全都送回了張家。韋皋只帶著妻子所送的首飾、一個口袋以及一些書籍，繼續東遊。
後來韋皋代理隴右軍事（官職名），隨扈唐德宗巡視奉天。後助朝廷平叛立下大功。德宗回到京城後，命韋皋為金吾將軍，封他為劍南西川節度使，接替張延賞鎮守西川。
韋皋離開張家後，已改換了姓名，將韋改為韓，皋改為翱。等他衣錦還鄉到了天回驛站，離西川府城還有三十里時，有人特意告訴他的岳父張延賞：「替換你的，是金吾將軍韋皋，不是韓翱。」
張延賞起初不信，以為有人和他的女婿同名。只有夫人苗氏堅持說一定是女婿韋皋，她認為韋皋少時就透著氣宇軒昂的英雄氣概，能成大事。第二天早上，韋皋入城，接替了岳父的職位。
沒有人預料到，昔日不被人看好的韋皋，後來領軍作戰，竟所向披靡，大破吐蕃四十八萬大軍，為當時風雨飄搖的大唐朝，撐起西邊門戶。
他還捐贈自己的50萬錢俸祿，力主修建樂山大佛。歷時三代，延續了九十年的開鑿工程，在韋皋手上終於實現完工，韋皋還編寫了《嘉州凌雲寺大彌勒石像記》載錄了開鑿修建大佛的始末。為日後留下了不朽的傳奇。@*#
事據：
《太平廣記‧知人二》卷第一百七十
《宣室志‧韋皋》
責任編輯：王愉悅
