【大紀元2021年02月03日訊】（大紀元記者徐綉惠洛杉磯報導）美國是多元民族薈萃的社會，加州尤甚。大多數人初來乍到美國，都需突破語言和文化差異的關卡，赴成人學校選修「英文為第二語言」（English as a Second Language；ESL）課程，除了可以學習語言，同時亦是一種融入當地生活的方式。中共病毒（新冠病毒、Covid-19、武漢病毒）疫情期間，ESL課程也改為網絡授課，對學生而言不僅是全新的體驗，也收獲了學習的苦與樂。
移居美國三年，目前在洛杉磯縣克萊蒙特（Claremont）定居的戴女士本很喜歡運動，組隊參加美國網球協會（USTA），疫情前她每個週末都會與隊友一起練習、參賽，但目前所有的比賽都已暫停，她只能單打訓練，並開始選修聖安東尼奧山社區大學（Mt. San Antonio Community College）裡的ESL課程。她說：「本來上課要花很多時間在塞車上，但現在都改為網絡課程，在家用電腦上課更方便、省時。」
家住羅蘭崗（Rowland Heights）的華裔移民Momo也與戴小姐上同一門語言課程，她因疫情無法外出工作，乾脆給自己每天排滿學習課程。她在2020年的冬季課程裡一口氣修了托福（TOEFL）、會計、高階英文會話與寫作，每週上課四天，從早上9點上到晚上9點，中間只安排了短暫的幾小時休息，幾乎沒有閒暇時間。
Momo說：「我以前念書也沒這麼拚，托福在國內學很貴，現在有機會、又剛好有時間，當然得學。」她也很喜歡在家上網課的便利，可以充分安排時間，她說：「希望疫情結束以後也可以有網絡上課的選項。」
來自墨西哥的羅莎琳達（Rosalinda）則更喜歡在學校裡「面對面」上課的感覺，她說墨西哥鄉鎮居民的教育水平普遍不高，很多小孩十幾歲就要外出工作，家長多半沒有錢供給小孩上學，因為墨西哥的學費很高昂，政府也沒有提供中學義務教育，所以她很珍惜在學校學習的機會。
羅莎琳達在波莫納 （Pomona）上班，有時趕不及回家上課，就直接用手機加入課程，邊開車、邊學習，成為網絡課堂上的奇景。老師雖不鼓勵學生開車上課，但也給予通融，並反覆提醒羅莎琳達要注意交通安全，不需要回答問題。羅莎琳達計畫結束ESL課程後繼續上大學，獲得更好的工作機會。
住在拉文（La Verne）的Mouna Khoudary是敘利亞移民，她在2015年來到美國，已經選修了兩年的ESL課程。她覺得在校學習比較充實，網絡課程容易使人分心。她說：「在家太懶散了，教室上課有一種氛圍，讓我學習比較有效率。」此外，網絡課程少了許多學生們彼此交流的機會，缺乏口語訓練，對Khoudary而言，網絡課程的學習效率反而低，但因為疫情下沒有其它選擇，她也只好繼續上網絡課。
Khoudary說：「網絡課程有很多不確定性，也不是每個人家中的網絡都很好。」有一回上課，授課老師的電腦突然當機，全班廿幾個學生面面相覷，不知道是要等老師回來，還是提前下課，最後有一搭沒一搭的閒聊。約莫過了五分鐘後，老師才匆忙重新上線，不斷表達歉意，用平板電腦繼續上課。
ESL課程是美國政府提供給非英文為母語者的免費學習機會，大多設立在大學、教會或圖書館內。學生依據自己程度分級後，可選擇會話、文法或寫作、閱讀等不同課程，有些學校還會提供進階培訓職業技能的英文學習，老師也會向學生介紹美國文化及社區活動，鼓勵學生融入美國生活圈。◇
責任編輯：孟文瀾
