【大纪元2021年02月03日讯】（大纪元记者徐绣惠洛杉矶报导）美国是多元民族荟萃的社会，加州尤甚。大多数人初来乍到美国，都需突破语言和文化差异的关卡，赴成人学校选修“英文为第二语言”（English as a Second Language；ESL）课程，除了可以学习语言，同时亦是一种融入当地生活的方式。中共病毒（新冠病毒、Covid-19、武汉病毒）疫情期间，ESL课程也改为网络授课，对学生而言不仅是全新的体验，也收获了学习的苦与乐。
移居美国三年，目前在洛杉矶县克莱蒙特（Claremont）定居的戴女士本很喜欢运动，组队参加美国网球协会（USTA），疫情前她每个周末都会与队友一起练习、参赛，但目前所有的比赛都已暂停，她只能单打训练，并开始选修圣安东尼奥山社区大学（Mt. San Antonio Community College）里的ESL课程。她说：“本来上课要花很多时间在塞车上，但现在都改为网络课程，在家用电脑上课更方便、省时。”
家住罗兰岗（Rowland Heights）的华裔移民Momo也与戴小姐上同一门语言课程，她因疫情无法外出工作，干脆给自己每天排满学习课程。她在2020年的冬季课程里一口气修了托福（TOEFL）、会计、高阶英文会话与写作，每周上课四天，从早上9点上到晚上9点，中间只安排了短暂的几小时休息，几乎没有闲暇时间。
Momo说：“我以前念书也没这么拼，托福在国内学很贵，现在有机会、又刚好有时间，当然得学。”她也很喜欢在家上网课的便利，可以充分安排时间，她说：“希望疫情结束以后也可以有网络上课的选项。”
来自墨西哥的罗莎琳达（Rosalinda）则更喜欢在学校里“面对面”上课的感觉，她说墨西哥乡镇居民的教育水平普遍不高，很多小孩十几岁就要外出工作，家长多半没有钱供给小孩上学，因为墨西哥的学费很高昂，政府也没有提供中学义务教育，所以她很珍惜在学校学习的机会。
罗莎琳达在波莫纳 （Pomona）上班，有时赶不及回家上课，就直接用手机加入课程，边开车、边学习，成为网络课堂上的奇景。老师虽不鼓励学生开车上课，但也给予通融，并反复提醒罗莎琳达要注意交通安全，不需要回答问题。罗莎琳达计划结束ESL课程后继续上大学，获得更好的工作机会。
住在拉文（La Verne）的Mouna Khoudary是叙利亚移民，她在2015年来到美国，已经选修了两年的ESL课程。她觉得在校学习比较充实，网络课程容易使人分心。她说：“在家太懒散了，教室上课有一种氛围，让我学习比较有效率。”此外，网络课程少了许多学生们彼此交流的机会，缺乏口语训练，对Khoudary而言，网络课程的学习效率反而低，但因为疫情下没有其它选择，她也只好继续上网络课。
Khoudary说：“网络课程有很多不确定性，也不是每个人家中的网络都很好。”有一回上课，授课老师的电脑突然当机，全班廿几个学生面面相觑，不知道是要等老师回来，还是提前下课，最后有一搭没一搭的闲聊。约莫过了五分钟后，老师才匆忙重新上线，不断表达歉意，用平板电脑继续上课。
ESL课程是美国政府提供给非英文为母语者的免费学习机会，大多设立在大学、教会或图书馆内。学生依据自己程度分级后，可选择会话、文法或写作、阅读等不同课程，有些学校还会提供进阶培训职业技能的英文学习，老师也会向学生介绍美国文化及社区活动，鼓励学生融入美国生活圈。◇
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