【大紀元2021年09月27日訊】（大紀元記者周鳳臨綜合報導）上星期，舊金山主管選務的官員，拒絕了一項由非營利組織無償提供的投票機開源方案，引發關注。在2017—2018年間，由舊金山大陪審團出具的一項報告中，就明確指責選務官員，一直維護合作投票機公司的長期壟斷地位，阻礙了競爭和創新。
長期擔任選務局主管的約翰．阿恩茲（John Arntz），在9月22日的選務委員會會議中，明確拒絕了這家名為VotingWorks的非營利組織的方案，阿恩茲表示，選務局無意去開展一個試點項目。
VotingWorks，是一家在舊金山Y孵化器（Y Combinator）創立的初創公司，他們與聯邦網絡安全局，有選務安全方面的合作，該公司的技術被用在密西西比（Mississippi）州的選舉中，被當地的非營利媒體ProPublica稱讚「表現完美」。
紀錄顯示，其他市府官員，包括一些歷任的市長、市議長，10年來一直在呼籲這樣的一個試點項目。早在2011年，當時的舊金山市長李孟賢（Ed Lee），就曾在一份編輯的選舉專案組獲得的報告中，推薦舊金山採用一個試點項目，探尋替代選舉技術的可能性，比如採用開源系統。
開源軟件，正是在VotingWorks提出的方案中所採用的，這會使得公眾、電腦專家，能夠審查電腦程序代碼，而不是依靠科技公司提供的「黑箱」。這將讓選民們了解，選票機系統是如何工作的，並可以讓競爭者來進一步改進、完善這一技術。
在當今，許多大公司部分或者全部業務，都是基於開源軟件的，如：維基百科（Wikipedia）、火狐瀏覽器（Firefox）都是基於開源軟件，甚至連谷歌（Google）和臉書（Facebook）這樣的大型科技公司，都有部分業務，是建立在開源軟件的基礎之上。
2018年由舊金山大陪審團出具的一份報告認為，採用開源技術長遠來說，將為舊金山市府節省大筆資金，令選舉更加透明，而且將市府在選擇選舉機提供商方面，將有更大的靈活性。
包括微軟在內的電腦專家們也認為，在選舉欺詐指控的年代，採用開源技術，能夠幫助消弭這些不實的指控。
舊金山所採用的，正是在2020年大選中，備受質疑的、總部位於丹佛（Denver）的Dominion Voting Systems出品的投票機。在2016年，該公司的銷售主管史蒂芬．本尼特（Steven Bennett）在接受KQED採訪時，曾明確表示，開源軟件對他們的公司是一個威脅。
阿恩茲與Dominion有著多年的合作關係，在Dominion公司給科羅拉多（Colorado）的標書中，阿恩茲甚至被列為一個模範。但阿恩茲表示，對此事並不知情，Dominion公司則拒絕對該公司與阿恩茲之間的關係發表評論。
Dominion與舊金山目前4年期的合同中，是唯一的一個投標者，舊金山給該公司846萬美元，加上2個1年期的可選，該公司從舊金山市可能拿到1,260萬美元。
舊金山大陪審團出具的那份報告認為，正是由於缺少競爭，舊金山不斷地購買Dominion的設備，而不計成本和代價。
市府數據顯示，阿恩茲年薪為26萬美元，他領導下的選務局，本財年獲得近3,100萬美元預算，然而阿恩茲卻表示，對於開展一個免費的試點項目，他不願意該部門投入任何時間和資源。
當然，VotingWorks提供的試點項目雖然是免費的，但一旦舊金山決定採用他們的技術和設備，那將為此支付每年100萬美元的費用給VotingWorks，但這個要價只是Dominion目前價格的大約一半。◇
責任編輯：陳柏州
