【大紀元2022年08月13日訊】一聽到有人談起離開加州，我心裡非常遺憾。我們有美麗的西海岸，滿布全山的加州罌粟花，美國第一多的國家公園，多彩的日落，為什麼還要離開呢？加利福尼亞州風景美麗，具有獨特的生態環境。
和別的州不同，加州的州樹有兩種，加州紅木（Coast Redwood）、巨杉（Giant Sequoia）。這兩種樹在加州都占有「世界之最」的稱號。一個是位於北邊邊界的紅木國家公園，擁有世界最高的加州紅木。另一個是位於內華達山脈的巨杉國家公園，擁有世界最大的巨杉。
當地的原住民把它命名為Wawona，大樹的意思。早在淘金潮時期歐洲人陸陸續續發現巨杉，之後被砍伐，激起了公眾的強烈抗議。後來，這片土地受到保護，在很多人的努力下，成為今天的國家公園和紀念區。
巨杉是世界上最大的個體樹種，樹的平均高度為50—85米（約164—279英尺），樹幹直徑範圍為6—8米（約20—26英尺）。能成為世界最大的樹種也是因為它的生態環境很獨特。巨杉通常生長在海拔1,200—2,400米（約3,900—7,900英尺）的地方，夏季乾燥，冬天多雪，只在內華達山脈西面成長。
它的種子跟松塔一樣包在毬果裡，並在18—20個月內成熟。但它保持綠色的狀態長達20年。通過野火，毬果變乾，種子會釋放出來。野火還有另一個作用，燒到附近的植物，清理競爭者，大大的促進種子的發芽成長率。野火不會殺死巨杉，反而助其再生。在有巨杉的公園裡會看到人工放火，巨杉的樹皮被燒掉，就是這個原因。
除了火之外，還有一種長角甲蟲協助巨杉種子釋放。甲蟲在毬果上產卵，然後幼蟲在毬果上鑽孔。這樣毬果的水分減少，變得乾燥，最終打開以使種子落下。還有一種道格拉斯松鼠，吃綠色毬果時，一些種子會掉下來。
巨型森林 Giant Forest
巨型森林位於巨杉國家公園，這個公園是巨杉最多的公園。裡面的巨型森林最為壯觀，是數量最多的一個巨杉林。世界最大的樹：薛曼將軍（General Sherman）就在這個巨型森林裡。從公園入口到巨杉林的海拔落差非常大，不到32公里（20英里）的路需要開1個小時。一半的路程都是髮夾彎。公園裡就有一條Generals Hwy公路，穿過各個景點到達國王峽谷國家公園。
薛曼將軍是巨型森林的第一站，薛曼將軍高83.8公尺（274.9英尺），底部最大直徑達11.1公尺（36.4英尺）。最大的樹枝最大直徑達4.2公尺（13.8英尺），樹齡約為2300—2700年。在薛曼將軍樹底下，有很多人排隊拍照。它的附近有幾顆巨杉，有的是一對挨著特別近，有的是單棵分散不同的地方。
這附近有個叫國會之路（The Congress Trail）的小徑，通往更多的巨杉林。裡面的巨杉沒有用欄杆圍起來，可以近距離觀看。這裡的每一棵巨杉都有名字，例如總統樹（The President Tree）、參議院（The Senate）、林肯樹（Lincoln Tree）等。有的巨杉密集度很大，七八個巨杉圍在一起。有的樹幹裡面是空的，人可以走進去。
格蘭特將軍森林 General Grant Grove
格蘭特將軍森林（General Grant Grove）位於國王峽谷國家公園，它的一部分和巨杉國家公園連著。格蘭特將軍——世界第二大樹，就在這裡。格蘭特將軍高81.5公尺（267.4英尺），底部最大直徑達8.8公尺（28.9英尺），樹齡約為1,650年。1926年4月28日，被命名為國家聖誕樹（Nation’s Christmas Tree）。每年12月第二個週日下午2:30慶祝這棵樹。格蘭特將軍距離停車場0.5公里（約0.3英里），從國王峽谷國家公園門口開車不遠就到了。格蘭特將軍森林和巨型森林距離50分鐘的車程，兩個地方可以一天之內參觀。
蝴蝶森林 Mariposa Grove
蝴蝶森林是另一個有名的地方，它位於優勝美地國家公園。灰熊巨人（Grizzly Giant）是這裡最有名的巨杉，高63.7公尺（209英尺），底部最大直徑達7.8公尺（26英尺），樹齡約為2,000年至3,000年。灰熊巨人是蝴蝶森林裡最老、第二大的樹。還有一棵叫加州隧道樹（California Tunnel Tree），中間是空的，可以走過去。這兩棵樹位於灰熊巨人環路（Grizzly Giant Loop Trail），3.2公里（約2英里），1個半小時的路程。
巨杉都生長在海拔高的地方和森林裡，有樹蔭，很涼爽，最適合在炎熱的夏天去參觀。公園的博物館裡有關於巨杉的訊息，值得一看。據說在內華達山脈還有更老的樹沒有被發現。加州紅木生長在西海岸附近，我以後會介紹給大家。◇
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本文刊載於舊金山8月10日旅遊版
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責任編輯：李曜宇
