很多人從幼兒到青少年，吃糖果、喝含糖飲料已經形成習慣，成年後仍然無糖不歡。糖的確可以為我們的大腦帶來快樂，但研究也發現高糖飲食可能誘發腸道炎症，甚至增加腸癌風險，腸癌年輕化可能就與從小吃糖有關。本文帶你了解高糖飲食如何影響我們的腸道健康。
糖增加腸道發炎風險
發炎性腸道疾病是一種現代才出現的疾病，主要包括潰瘍性結腸炎和克羅恩病，這兩種發炎性疾病很折磨人，患者往往遭受持續性的腹瀉和腹痛，還伴有腸道出血和血便，人會變得消瘦，並感到疲勞。這些疾病都被認為是和糖有最直接關聯的腸道疾病。
2022年發表在《臨床胃腸肝病》雜誌上的綜述指出，多項流行病學數據表明，西方飲食中糖的大量攝入與發炎性腸道疾病的風險上升有直接關係。
《發炎性腸道疾病》雜誌發表了一項大型研究，根據對超過36萬名歐洲多個國家成年人的調查發現，攝入最多糖和軟飲料的人，其潰瘍性結腸炎的發生率是消費最少者的1.68倍。而每天每多攝入10克糖，克羅恩病的風險會上升約1%。
也有患者的主觀報告證實了這一點。有約10%的發炎性腸道疾病患者認為，吃含糖食物會引發病情發作並使症狀惡化；而之前提到的2022年的綜述還指出，克羅恩病患者在感覺不適之前，往往是多吃了糖。
高糖破壞腸道健康的3大表現
1. 糖擾亂腸道菌群
高糖飲食在極短時間內便會使腸道菌群發生較大變化，那些依賴簡單糖而生存的細菌會大量增加，而依賴纖維等而生存的細菌，比如擬桿菌的數量會下降。而後者對人體和腸道的健康是非常有益的，原因之一是它們會將膳食纖維降解為短鏈脂肪酸。
短鏈脂肪酸對腸道極為重要，它們是腸粘膜細胞的重要營養物質，不僅維護腸道的免疫和屏障功能，而且還促進腸道更新，減輕腸道炎症。在高糖飲食中，腸道中的短鏈脂肪酸會被迅速消耗。
在發炎性腸道疾病患者中觀察到，他們的腸道中短鏈脂肪酸水平下降。
高糖飲食還會使阿克曼氏菌數量減少，而它是一種調節粘液層厚度和保障腸道屏障功能的有益菌。
與此同時，糖使有害細菌迅速生長。2020年發表在《轉化醫學》雜誌上的實驗顯示，攝入蔗糖水後，老鼠的腸道中粘液溶解細菌大量增加，使腸道粘液層降解而變薄，並導致結腸炎的加劇。
「這是糖會使你的身體對罹患結腸炎非常敏感的直接證據」，主持該研究的得克薩斯州大學西南醫學中心病理學助理教授哈桑·扎基（Hasan Zaki）博士在接受《大紀元時報》採訪時表示，這一切在幾天時間內便可發生。
高糖飲食還會使本來比例較小的變形菌大量增加，這類細菌攜帶的脂多醣對我們的身體是一種毒素，會導致發炎以及破壞腸道上皮完整性。
不僅使腸道菌比例失調，糖還會使腸道菌群總體的多樣性下降。短鏈脂肪酸的產生，也需要腸道菌群保持多樣性和不同細菌的相互配合的環境。
2. 糖讓腸道易「漏」
糖會導致腸道的通透性增加——也就是人們說的「腸漏」。
糖可能改變腸粘膜結構，使腸道變薄和產生高水平的活性氧，從而導致損傷。
而隨著本不應直接進入身體的物質（比如細菌的脂多醣）從腸道進入血液循環，會導致內毒素血症，加劇身體局部和全身的慢性發炎。
此外，由於糖在結腸中的積累，還會增加腸道的滲透負荷，使更多本應被吸收進入血液的水分瀦留在腸道中，以及加速腸道菌的發酵速度，從而導致腹脹腹痛和腸道功能障礙。
3. 糖阻礙腸道的「再生」
腸道的更新速度是很快的，腸道幹細胞在持續分裂，而舊細胞不斷被排出。但2023年新發表的研究顯示，高糖飲食可使這種機制「崩潰」。而且該研究發現，糖會直接影響人腸道細胞的分裂，減慢它們生長，而且這種損傷隨糖濃度的提高而加重。
最後，高糖飲食會使腸道先天免疫功能發生變化，減少腸道免疫細胞的數量，導致無法對組織損傷做出反應。
「我們花費了大量金錢去應對這些疾病，但這不是解決辦法」，扎基強調，必須「意識到糖對身體的壞處」，「我認為政府應該制定某種政策，以確保我們了解糖是有害的，就像吸煙有害一樣」 。
糖和腸道癌症緊密相關
糖還與腸道癌症的發生、復發及死亡率有關。
在一項針對3期結腸癌患者的前瞻性隊列研究中，與每月攝取少於兩份加糖飲料的患者相比，每天攝取兩份或更多份的人，結腸癌復發或死亡風險顯著增加67%，而對於超重和活動少的患者來說，風險增加更顯著，達到122%。
美國猶他大學的科研人員在早期進行的一項病例對照研究顯示，蔗糖攝取量高和高血糖指數飲食，都使患結腸癌風險上升超過50%。
「吃大量的糖會導致儲存能量的脂肪的增加」，間接增加大腸癌風險。」耶魯大學醫學院臨床醫學（腫瘤內科）副教授、斯米洛癌症醫院首席網絡官、耶魯大學癌症中心胃腸道腫瘤內科臨床主任傑里米·科特曼斯基（Jeremy Kortmansky）在接受《大紀元時報》採訪時表示。
糖通過肥胖間接導致癌症有多種解釋，科特曼斯基認為，其中一個有效的理論是肥胖和胰島素阻抗之間的關係。肥胖患者的胰島素水平往往較高，這會刺激癌症的胰島素生長因子受體，從而激活導致癌症形成和生長的途徑——腸道細胞生長和分裂受到干擾，細胞更新因此發生異常，舊細胞不會死亡。
此外，對於糖引發炎症而提高癌症風險的理論，他解釋說，當身體出現炎症時，局部區域會發生很多損傷，會導致細胞DNA發生變化。一般情況下，發炎也會讓這些有問題的細胞死亡，但是如果它們從發炎中倖存下來，就有可能進而發展成癌症。
此外，還有一些研究將糖和癌症直接聯繫起來。
2019年在發表在《自然》雜誌上的動物研究證實，高果糖玉米糖漿直接導致直結腸癌腫瘤的生長和進程，而且這種影響是獨立於肥胖之外的。這項研究的領導人，哈佛醫學院細胞生物系教授劉易斯·坎特利（Lewis Cantley）在接受《大紀元時報》採訪時表示，這種效應可能也發生在人體上。
他強調，「高果糖玉米糖漿的消費量在 20 世紀 60 年代急劇增加，而在接下來的 20 年裡，相對年輕的成年人（通常具有 KRAS 突變）的結直腸癌發生率急劇增加」，「我們發現，在 KRAS 突變的情況下，給予小鼠口服高果糖玉米糖漿，與增強大腸直腸癌具有相同的效果。」
5至25克的果糖就可以使小腸的吸收能力達到飽和，之後果糖會進入和直接接觸大腸的近端空腸腔。2022年一項發表在《美國臨床營養雜誌》上的臨床前研究對2733例結直腸癌死亡病例進行了病灶位置分析。結果顯示，含糖飲料和總果糖攝入量高，與大腸近端癌症發生率和死亡率升高直接相關，而且這種顯著關係在遠端結腸或直腸中並不存在。研究人員據此認為，這是飲食中的糖可以直接增強結直腸癌發生的證據。
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責任編輯：李凡
