【大紀元2023年05月11日訊】（大紀元記者沈寧遠西雅圖綜合報導）華州現任州長傑伊·英斯利（Jay Inslee）宣布不再競選第四個任期後，2024年的州長競選拉開了序幕。過去兩週，已經有兩名民主黨現任政府官員宣布參選，目前共和黨方面只有一位學區董事宣布參選。
在英斯利宣布不再尋求連任後，第一個宣布參選的就是華州總檢察長鮑勃·弗格森。弗格森從2012年起擔任華州總檢察長，因挑戰川普政府2017年頒布的旅行禁令而聞名。他在競選宣言中稱自己不懼接受大的挑戰。他的競選帳戶中還有約370萬美元來自往屆競選募資的盈餘，或可以被用於州長競選。
不過，就在他剛剛宣布參選後，金縣高等法院的一名法官作出裁決，認定他的辦公室和華州社會與健康服務部在一起法律訴訟中拖延提交重要文件，判處罰款20萬美元。
最新加入戰局的是現任華州公共土地專員希拉里·弗蘭茲（Hilary Franz）。5月10日，她正式宣布參選華州州長。成為繼華州總檢察長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）之後第二位參選的現任民主黨政府官員。
弗蘭茲在新聞稿中說，「華盛頓州正面臨著緊迫的問題，從迅速變化的氣候，到整個州的住房危機，以及收入不平等加劇。我們並不缺乏挑戰，但我知道我們可以共同應對。我正在競選州長，以取得大膽的進展，解決這些問題，並迅速做到這一點。」
共和黨方面，裡奇蘭（Richland）學區董事塞米·伯德（Semi Bird）宣布參選。他的參選得到了華州中東部地區多個知名保守派人士的背書。他主張控制政府支出；為華州家庭提供稅收扶持；恢復法律與秩序；改善教育質量，加強家長和家庭在孩子教育中的參與度；等等。如果當選，他將是華州第一位非裔州長。
在接受媒體採訪時，華州共和黨主席凱勒布·海姆立克（Caleb Heimlich）對共和黨候選人在2024年贏得州長競選表示樂觀。但是，他也承認，在華州這樣一個藍州贏得勝利不會容易。他說，他聽說一些知名的共和黨人可能會參選，包括州參議員約翰·布勞恩（John Braun）、眾議員吉姆·沃爾什（Jim Walsh）、以及前國會第三選區眾議員傑米·布特勒（Jaime Herrera Butler）。此外，海姆立克表示，他本人與一些來自商業和其它領域的知名非政治人士取得了聯繫，但不願透露他們的姓名。
推出正確的候選人只是第一步，海姆立克表示，這名候選人要能將共和黨的右翼人士和中間派凝聚起來，同時要贏得普吉特灣地區獨立選民的支持。海姆立克說，這就是事實，華州沒有足夠多的保守派選票來贏得選舉。
在其他可能參選的人中，受到關注的還有來自伊薩闊（Issaquah）的民主黨州參議員馬克·穆勒（Mark Mullet）。穆勒是一位擁有幾家餐飲店的小企業主。他被認為是一位溫和派的民主黨人，曾在加稅、氣候變化等民主黨推動的議題上表現出中間立場。他表示自己正在考慮參選州長。
曾在2020年匆忙參選州長的亞基馬（Yakima）醫生勞爾·加西亞（Raul Garcia）已經決定以共和黨人的身分再次參選。
此前被提及的兩名共和黨現任官員，皮爾斯縣行政長官布魯斯·達梅爾（Bruce Dammeier）和州共和黨眾議院領袖威爾考克斯（J.T. Wilcox）都已表示基本不會考慮參選。華州上一次選出共和黨州長是在上世紀八十年代。
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