在美國，越來越多的兒童和青少年通過減肥手術治療嚴重肥胖症。然而，最近的一項研究顯示，這些手術可能會對這些年輕人的骨質密度和強度產生不良影響，在生長的這個時期，他們更應該注重於身體的最佳骨量的形成。
研究人員進行了為期兩年的前瞻性試驗，共有54名參與者，平均年齡為18歲。其中25人接受了袖式胃切除手術，另29人沒有接受手術，只接受了膳食和運動指導。袖狀胃切除術已成為最常見的減重手術之一。該手術包括切除約75%至85%的胃。使身體攝入和吸收的食物量受到限制，從而達到長期減重的目的。
結果顯示，接受了手術並體重明顯減輕的青少年，相比那些具有肥胖程度類似但未接受手術的同齡人來說，其骨結構較弱。
該研究主要研究員、哈佛醫學院放射學教授米裡亞姆·布雷德拉（Miriam Bredella）在一個新聞發布會上表示：「我們發現，在減肥手術後兩年內，骨強度降低，骨髓脂肪的含量增加，骨髓脂肪的含量增加是骨質減弱的一個標誌，所以減肥手術對骨健康有負面影響。」
以往有研究觀察到，成年人接受肥胖手術後，有骨質流失的狀況。2020年的一項研究 發現，接受Roux-en-Y胃繞道手術 ，一種縮小胃部的上部的減重手術的個體，出現骨質質量降低可能性更大。
為什麼青少年骨健康至關重要
加利福尼亞大學舊金山分校放射學教授托馬斯·林克（Thomas Link）博士，醫學、流行病學及生物統計學教授安妮·謝弗（Anne Schafer）博士在撰寫對該研究進行的綜述時指出，這種手術對骨健康的影響在「臨床上很重要」，「青春期是骨量增加並儲存的時期，儲存的骨量將作為一個儲存庫用於人整個成年生活，在成年後期骨量會逐漸減低。」
大部分骨骼生長和峰值骨量的增加發生在這段時間。這個時期骨量不足可能對骨骼的健康產生長期影響，如造成骨密度降低，損害骨強度，使個體更容易在晚年患上骨質疏鬆症和發生骨折。與骨質疏鬆相關的骨折可能導致嚴重後果，包括慢性疼痛、行動受限、殘疾，以及生活質量下降。
減重手術案例增加引發關注
美國兒科學會於2019年發布了一項政策聲明，強調在醫療必要時增加青少年接受代謝和減肥手術機會的重要性。隨之，接受青少年減肥手術的總數 顯著增加，從2020年的1,135例增加到2021年的1,349例，增長了近19%。
青少年肥胖手術數量增加被認為受這份聲明的影響，這引發了人們對其潛在影響的擔憂，特別是擔憂被視為弱勢群體的年幼兒童。一些醫生對於是否建議這個群體進行減肥手術猶豫不決，並指出這些手術是不可逆轉的侵入性手術，可能帶來的後果是終身的，並且現有的可用性的長期數據是有限的。
內分泌學會與歐洲內分泌學會和兒科內分泌學會聯合在2017 年兒童肥胖指南中指出，減肥手術不應在青春期前的兒童、懷孕或哺乳期青少年（以及計劃在手術後兩年內懷孕的人）中進行，也不適用於「任何未掌握健康飲食和健康活動習慣、藥物濫用問題尚未解決、飲食失調，或患有精神疾病未經治療的患者。」
2023年1月，美國兒科學會發布了一份綜合指南，重申其立場並倡導增加需要手術治療的青少年獲得減重手術的機會。該指南強調了肥胖症治療在兒童中的安全性和有效性，並表示13歲及以上且患有嚴重肥胖症的青少年應接受代謝和減重手術評估。
肥胖症的定義是體重指數 (BMI) 等於或高於同年齡同性別的兒童和青少年的 95%。嚴重肥胖被定義為BMI達到同齡同性95百分位數的120%。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）的數據，19.7%的兒童和青少年，即約有1470萬2至19歲的人口患有肥胖症。
研究的局限性
研究論文的作者們承認他們的研究存在某些局限性。
首先，參與者並非隨機分配，並且觀察到手術組個體具有較高BMI。
其次，儘管該研究旨在檢測骨折的長期風險，但隨訪期僅有24個月。◇
英文報導請見英文《大紀元時報》：Weight-Loss Surgery May Weaken Bones of Adolescents and Young Adults: Study。
責任編輯：李凡
