【大紀元12月24日訊】（法新社芝加哥二十四日電） 美國傳出第一宗疑似狂牛症病例，可能會損及美國牛肉業，政府稱其為美國最重要的農飼業，許多國家包括台灣、南韓、日本、新加坡、馬來西亞等都已宣布暫時禁止美國牛肉進口。
美國牛肉業的年產值依據牛隻的銷售額計算，高達四百億美元，如果計入相關產業的經濟產值大約還高達五倍之多。
根據美國全國牧牛者牛肉協會表示，牛肉業的直接就業人口將近一百萬人，如果計入加工處理與包裝，還有另外四十萬全職就業人口。
依食物鏈分析，它所支持的就業人口可就更多了。從農民、牧場工作者、讓牛隻達到足供市場宰殺重量的餵牛人員及牛肉包裝與加工工人等不一而足。
牛隻每賣一美元，大約在相關產業可能創造五美元的產值。
美國大部分牛肉都是供內銷，比率達百分之九十，每個美國人平均每年吃下三十一公斤的牛肉，僅次於雞肉的消費量，但就在美國宣布有疑似狂牛症病例後不久，許多主要進口國立即宣布禁止進口美國牛肉。
南韓、日本都已禁止美國牛肉進口，台灣、新加坡及馬來西亞也宣布類似禁令；香港、中國大陸及菲律賓據說正密切注意情勢。
南韓是亞洲進口美國牛肉的主要國家，去年共進口十八萬六千公噸，占南韓進口牛肉量的三分之二。
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