【大纪元2月4日讯】(美国之音记者泰特2月3日报导) 美国参议院通过了一项决议，表彰[哥伦比亚号]七位宇航员。
来自田纳西州的参议院多数党领袖弗里斯特赞扬[哥伦比亚号]的宇航员。弗里斯特说：“每一位[哥伦比亚号]的宇航员都是一位先行者。他们会希望我们对他们做出评价，对他们的家属有所安慰，以此认识到他们付出的牺牲。但是我也知道，他们也希望我们找出失事原因、解决这个问题、并且秉持着同样的探索精神继续向前进。”
来自南达科它州的参议院民主党领袖达施勒也表达了类似的看法。达施勒说：“我们为这一损失深感痛惜，同时也赞美他们的生命、他们的成就，赞扬他们将一切献给了这个国家。在这样的时候，‘英雄’这个字是适当的，而他们正是英雄。”
参议院将立法工作延期到星期三，以便参议员们可以参加星期二在德州休士顿约翰逊太空中心举行的追悼仪式。与此同时，议员们也在审核布什总统要求增加在过去几十年中逐渐减少的美国航空航天局预算。这次[哥伦比亚号]事件后，各方呼吁增加预算来升级逐渐老旧的航天飞机。
在国会已经收到的布什总统2004年的预算草案，将对美国航空航天局增加百分之三的预算，也就是将近十五点五亿元。另外，德州的共和党参议员哈钦森星期天在福克斯电视新闻上说，国会将会举办听证会来评估航空计划。但是她也说，现在不是减少美国航空航天局预算的时候。
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