【大紀元7月5日訊】〔自由時報編譯張沛元/綜合四日外電報導〕一組集英國、澳洲與美國的天文學家三日宣佈，他們在九十光年(一光年約九兆四千六百億公里)外的船尾座，發現一個與地球所在的太陽系相當類似的星系，該星系中有一顆類似木星的行星環繞恆星運行。此一發現使得科學家尋找類似地球、具有孕育生命能力之行星的希望大增。
科學家表示，這顆質量是木星兩倍的新行星，環繞一顆類似太陽的恆星HD70642運行，公轉一圈歷時六年；該行星與母星恆星HD70642的距離，相當於太陽系中木星與太陽的距離。
最令人興奮的是，沒有證據顯示該行星與HD70642之間還有其他巨大行星，意味這兩顆星球之間的廣袤空間，可能有其他較小行星安然存在。這是迄今首見宇宙中另有恆星可能也被類似地球的行星環繞運行的證據。
宣佈此一發現的英國利物浦約翰摩爾斯大學的瓊斯博士說，這是迄今所發現離人類最近、最像太陽系的行星，讓找尋更像太陽系之星系的努力向前邁進一步。
科學家是利用位於澳洲新南威爾斯省、直徑3.9公尺的盎格魯澳洲天文望遠鏡，發現這個類似太陽系的星系，三日於法國巴黎召開記者會宣佈此一發現。參與該研究的美國加州大學馬西博士指出，這項新發現的特點之一，在於該星系的母星HD70642與太陽有諸多雷同，包括兩者質量相當，以及幾乎都有四十八億年的歷史，宛若另一個太陽系。
此一發現燃起尋找適合人類居住之行星的希望，只要努力就有可能發現更多類似太陽系的星系。科學家過去數年來已在銀河系裡我們所在的太陽系周圍發現一百多顆環繞恆星運行的行星，但這些行星體積動輒大如木星，卻與恆星之間的距離短於地球與太陽之間的距離，因此並不適合孕育生命。 (http://www.dajiyuan.com)
