【大紀元1月5日訊】大紀元記者王珍綜合報導/美國『精神號』探測器在火星成功登陸，探索這個紅色星球是否存在生命。擔任『精神號』探索項目的技術人員中，好幾位華裔科學家肩負要職，其中首席工程師是來自台灣的李煒鈞。『精神號』是第四個成功登陸火星的探測器。
*華裔科學家擔重任
據外電報導，『精神號』火星探測器是一個有六個輪子的地質考察機器人，格林尼治標準時間星期天(1月4日)4點35分空降到火星表面。『精神號』著陸不久發回了無線電信號，確認它成功穿過火星大氣層後完好無損。數小時後，開始發回登陸地周圍地形的珍貴圖片。 科學家們為之歡騰雀躍。
據美國之音報導，負責執行這次精神號探測任務的是美國宇航局推進技術實驗室。在眾多參與精神號探索項目的技術人員中，有好幾位是華裔科學家，他們擔負著重要的職責，其中來自台灣的李煒鈞是指揮精神號登陸火星的首席工程師。推進技術實驗室主任埃拉奇表示，他們的火星探測工作得到了各方面的支持，為了探測工作的順利進行，這個實驗室集中了大批優秀人才。
他說，『三年半以前，當我們被美國宇航局委以重任的時候，我們知道我們面臨重大挑戰。為了應對這項挑戰，我們組成了整個宇航局系統內最精良的一對人馬。』
*兩探測器造價八億多
據介紹，為了實施火星探測計劃，美國宇航局花費8億2000萬美元，製造兩個同樣的火星探測器，在去年6月10號和7月7號先後發射升空，一個就是已經成功登陸火星的『精神號』，另一個是定於1月24號或者25號抵達火星的『機遇號』。美國宇航局官員表示，發射兩個火星探測器是為了提高完成探測任務的機會。
*探索火星上是否存在生命
美國宇航局主管空間科學的副局長維勒表示，『精神號』的主要任務就是探索火星上是否存在生命。他說，科學研究證明，水是生命起源的關鍵因素，在地球上，幾乎任何有水源的地方就有生命。他說，『水是生命的關鍵因素。我們知道火星上有水，在火星極地表面上有結冰的現象。』
這位主管空間科學的美國宇航局官員指出，美國科學家對火星的探索和研究發現，不僅在火星極地表面有冰的存在，而且從火星兩極向火星中部各推進60個緯度的地方，一米深的土層也有大量的結冰。
他說，『在火星上蘊藏著豐富的以冰的形式存在的水。所以火星是個探索生命的好地方。火星是人類探索外星生命的第一站。』
*40多探測器中只有3個成功登陸
上個世界六十年代末期以來，世界各國向火星發射了40多個探測器，但是在精神號之前，只有3個成功登陸，它們是1976年的維京人1號、維京人2號以及1997年美國的火星探險者號。
歐洲太空署目前仍然在搜尋失去聯繫的英國造的『獵犬2號』，這個探測器應該在聖誕節那天登陸火星，但至今仍沒有發回信號證明自己已安全登陸。
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