【大紀元12月13日訊】(美國之音記者方冰紐約報導) 救世軍是美國最大的慈善組織之一。每年從感恩節到聖誕節，救世軍的義工都會到公共場所搖鈴募捐。但是今年他們卻感到有些力不從心了。 *聖誕季節服務最多*
聖誕節前後是美國救世軍在商店門口等公共場所向公眾募捐的黃金季節。拿著紅色小罐、搖著鈴的義務工作者遍布全美大城小鎮的各個熱鬧地方。救世軍的這一募捐活動已經有超過100年的歷史了。他們的捐款主要用於幫助那些沒錢支付自己或家庭的衣食住行的人們。
負責紐約市下城的救世軍坦普爾分部負責人佛朗西斯說，每年聖誕節日期間他們提供的服務最多。弗朗西斯說：“我們送出上千件兒童玩具，向我們地區有需要的家庭供應食品，還提供衣服和御寒的冬衣。”
*需要援助家庭增加*
但是根據紐約州雪城地區的救世軍組織的說法，今年的募捐看來比往年困難。登記要求在聖誕節期間獲得援助的家庭數量比去年增加了30%，但是小紅罐捐款數量卻減少了。
雪城地區救世軍執行主任萊特說，有一家大連鎖百貨商店今年決定不允許救世軍的小紅罐捐款人在門口募捐，也導致了捐款的下降。
萊特說：“由於小紅罐捐款人活動的地點有一些改變，這一活動現在受到了一些壓力。我們估計到今年目前為止，所捐到的款比去年同期減少了大約7000到1萬元。”
*Target不再允許募捐*
美國聯鎖百貨店Target今年決定不再允許救世軍小紅罐捐款人在他們門口捐款。過去10年雖然這家聯鎖百貨公司有禁止招攬捐款的政策，但是一直把救世軍當作例外。今年該公司認為必須對所有慈善組織一視同仁。Target各商店去年名列全美最容易捐到款的第二位，佔全部大約9千萬美元捐款的十分之一。
不過負責紐約下城的救世軍坦普爾分部負責人弗朗西斯說，這一變化對他們的影響不大。弗朗西斯說：“Target在曼哈頓並不是很大，雖然它對全國的救世軍來說影響很大，但是對我們影響不大。”
*救世軍資源有限*
其他的百貨公司，如K-Mart、沃爾瑪、P&C食品公司，以及紐約的許多熱鬧地方，如絡克菲勒廣場，時報廣場等都可以看到救世軍小紅罐捐款人身影。救世軍總部發言人茅利斯說，最近幾年來捐款數在上升，因此並不預期2004年的捐款會因為Target而下降。不過他又表示：“盡管捐款數可能同去年差不多，但是如果需求量增加了，我們仍將面臨挑戰，因為我們沒有足夠的資源。”
*今年捐款緩慢*
有著20位小紅罐捐款人的救世軍紐約下城坦普爾分部，去年總共捐到1萬7千美元。他們希望今年能捐到同去年同樣多的款，但是，弗朗西斯說，今年的情況有點緩慢。弗朗西斯說：“到現在我們已經捐了8千元。我們希望達到去年的目標，但是因為今年要求幫助的人數增加了，所以我們希望捐到比去年更多的錢，可是現在只剩下2個星期了。”
救世軍雪城分部表示，今年增加了一些捐款點，但是他們表示，如果人流不增加，增加捐款點的意義並不大。紐約下城的弗朗西斯說，去年他們分部在聖誕期間為322個家庭提供了援助，為835個人提供了衣服和食品，為845人提供了玩具和禮物。去年超過2400個低收入家庭獲得了來自救世軍聖典捐款的禮物和食品。
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