明太祖朱元璋以家鄉臨濠為中都，位于安徽鳳陽城西。
明中都建有內、中、外三道城。外為中都城，周長60餘里，開9門。中為禁垣，周長15里多，開4門，曰午門、東華、西華、玄武門。城內有正殿、文華和英武兩殿，文、武二樓，東、西、後三宮，金水河、金水橋等。正南午門外，左為中書省、太廟，右為大都督府、御史台、大社稷。
中都城內外，還有城隍廟、國子監、會同館、歷代帝王廟、功臣廟、觀星台、百萬倉、軍士營房、公候第宅、鐘樓、鼓樓等。《中都志》稱「規制之盛，實冠天下」。
歷六百年餘載，中都城內外建築皆毀，僅剩皇城午門、西華門台基及1100米長的城牆，但觀其舊址和遺物，仍可見巍峨壯觀之一斑。
皇城城牆雄偉堅固，皆用大城磚砌築，已發現署有22個府70個州縣及大量衛所、字號銘文磚。砌磚所用的灰漿是用石灰、桐油、糯米汁等材料混合而成。在城牆的關鍵部位，甚至用熔化的生鐵代替灰漿灌鑄。所以在明代的二百多年中，城牆完好無損。
午門券門及樓台四周基部，總長500餘米的白玉石須彌座上，鑲嵌著各種珍禽異獸、名花瑞草；而南京、北京兩個午門基部券洞兩端僅有少量花飾。殿址上的石礎，每塊直徑2.7米見方，礎面正中半浮雕蟠龍一圈，外圍刻有翔鳳。北京太和殿石礎直徑僅1.6米見方，且是素面。石望柱、欄板、御道丹陛等，也都雕刻著龍鳳。特別是皇城內外的建築佈局，繼承宋、元傳統，開創明清新風，成為後來改建南京和營建北京的藍本，在中國古代都城發展史上佔有重要地位。
(資料來源﹕世界旅遊網）(http://www.dajiyuan.com)
