【大紀元5月26日訊】面對加州經濟的低潮和公共教育界的各種難題，聖他克那拉縣教育部主管克林．威爾克斯（Collen B. Wilcox）博士說﹕「我們正面對著一個海嘯。」威爾克斯表示，聖他克那拉縣的民眾、團體、和商業界都對公共教育的問題做出了一定的支持和努力，要想解決目前教育界面對的問題，需要更好的溝通教育界情勢的真相，讓大家認識到現在支持學校是與每一個人相關重要的議題。
威爾克斯5月21日在聖和西市中心的馬丁路德金圖書館裏發表了2004的學校情勢演講，並且在演講中陳訴各種問題和相關數據。
威爾克斯在演講的開始談到目前社會所面對的挑戰，包括硅谷的經濟低落，公眾對宗教、大公司、和政府的不信任，和9.11後公眾對自己安全保障的擔心。她說，學校的情勢反映著這些挑戰。她說﹕「我不相信我們能因為袖手旁觀而安全渡過這場改變﹔我們面對的是一場海嘯。」
威爾克斯博士分析說，這場威脅學校的海嘯是由一潮又一潮的改變及挑戰引起的，其中包括﹕聯邦政府和州政府的訓令，更多的教育核定，學生的多樣化，教師證書要求的增多，教師需掌握的科技的增多，更多教師即將退休，及新教師無法承受硅谷高指數的生活開銷等。
在例述這些困難之後，威爾克斯博士表示面對海嘯，人們有三種不同的反應﹕有人企圖坐船逃亡，想安全渡過，但多數人因此而身亡﹔有人逃往內陸，但他們失去的是他們所留下的一切﹔也有人準備最壞的打算，加固他們的房子，採取安全措施，和依靠、共享整個社區的創造力，這些人多時倖免，甚至事後興旺。
面對加州政府對教育經費的約束，威爾克斯表示仍然需要改善學校。她說，我們既不能坐等，也不能等靠華府或州府，雖然大眾對許多公共機構持有不信任的態度，但聖他克那拉縣居民仍然對公共教育持有信任﹕公眾參加學校委員會、家長教師協會（PTA）、地點理事會，和做教室義工﹔選民們為學校經費通過債券和地產稅 ﹔及縣內成立和籌資的學校基金會。威爾克斯說，這些舉動說明了一個共同的理想：「我們的孩子，就是在困難時期，也必須是一個優先考慮的問題。」
威爾克斯在演講的後半部份中說，值得感謝的是在聖他克那拉縣對教育存有一個可信的精神文明和一個共同的責任感。她說，在最近的一個縣民意測驗中，縣民們顯著支持他們的學校及給予他們更多的責任來為學生及教師們提供資源。
威爾克斯在演講中也表示，她對加州大多數人對公共教育的無知及其問題的嚴重性的否認感到不幸。她說有些人是無知的，他們因為自己家裏沒有小孩而誤認為公共教育的問題對他們沒有危險，或覺得冷淡。她說﹕「我們需要讓人們理解和支持，更好地溝通教育界情勢的真相，讓大家認識到現在支持我們的學校是與每一個人相關重要的。」
在演講的最後威爾克斯說，公共教育之父賀瑞斯.曼恩生於208年前的這個月，他相信公眾教育不僅是國家的責任，而是它的助救。他預想每一個人都相信他能登上教育機會的梯子，達到他們潛能，並建立一個強大的美國。
聖他克那拉縣的公共教育成績指數（API）在過去的四年裏一直高於加州的平均成績指數，並有年年曾長的趨勢。在種族分類的分析下，白人的指數為第二，僅次於亞裔，西班牙種及黑人為最後，但西班牙種及黑人在五年裏的指數增長則高於其它兩類人種。在教師授權方面，聖他克那拉縣擁有加州教師證書的老師要比加州平均值低，而且在過去的幾年裏有下降的趨勢。◇(http://www.dajiyuan.com)
