三國時代，有一個醫術很高明的醫生，叫做董奉。他本來是福建侯官人，由於有一天前往交州拜訪在那裡做官的朋友—杜燮的時候，意外的救了老友的一命，而被留下在附近風景優美的廬山定居下來，以行醫替人看病為生。一天晚上，當他正在燈下看書的時候，突然從山腰間傳來陣陣、斷斷續續的虎哭聲，董奉覺得很奇怪，就提了燈上山探個究竟。
沿著山路走了很久，他才找到聲音的來源，原來是一頭母老虎伏臥在地上呻吟，好像很痛苦的樣子，旁邊還有一隻小老虎，焦急的圍繞打轉。董奉想母老虎一定是受傷或病重了，就輕輕的上前摸一摸老虎的肚子，又看看牠的眼睛，了解情況以後，對小虎說：「不要哭！我會設法把你母親醫好的！」說完匆匆跑回家，抓了幾種藥草，回到山上餵飼母老虎。
事後，一連幾天，他都悉心前往照顧，母老虎的病因此很快的好轉起來。一天，當他再度上山，發現老虎母子都不見時，董奉知道老虎的病已經完全好了，心中也感到十分的快慰。
這件事，董奉並沒有放在心上，他仍然照常為人看病。由於醫術很高明，而且他替人治病抓藥，從不收病家的錢財，只要求病好以後，在他住的山上種植杏樹，病重的種五棵，病輕的種一棵，所以遠近的病人都找他醫治。而他家附近的杏樹，幾年下來也蓊鬱成林，每年的二、三月間，白裡透著粉紅的杏花，開得滿山遍谷，遠遠看去一片燦爛花海，光耀奪目，令人心曠神怡。花期過後，樹上又結滿了金黃透亮，香甜多汁的杏子。
董奉除了用這些杏子和杏仁為人治病以外，同時也把多餘的杏果，賣給附近的人家。不過，他賣杏子的方法也十分特別—只要人家帶穀子上山，放進杏林旁的穀倉裡，就可以隨意採摘等量的杏子回去。杏林雖然沒人看守，可是由於大家都很敬重他，所以也從未有人作出欺騙他的事。只有一次，一個外地的小偷，進入杏林，偷了滿袋子的杏果正要離開的時候，忽然聽到身後發出「呼！呼！」的叫聲，回頭一看，「天呀！」是一隻老虎怒目而視，嚇得他拔腿就跑，直喊救命。聽說那老虎，就是以前董奉治好的那隻，牠為了報恩，竟自動的在杏林裡擔任守衛的工作呢！
董奉一個人吃不了換來的那麼多穀子，平時就把多餘的拿到山下幫助窮人；遇到天災收成不好的時候，也將穀子運到災區裡救濟災民，幾年累積下來，被他治好和救濟過的人，真是多不勝數。因此，遠遠近近的人，都尊稱他為「董仙」，而把他居住的地方叫做「董仙杏林」。也因為這樣，一直到今天，大家還用「春滿杏林」之類的話，來稱頌濟世活人的醫生。
杏在古代很受人們的重視，除了跟教育、祭祀、農耕和醫術等有關以外，在杏花盛開的季節裡，並且還曾流傳過一些風流浪漫的故事。
唐朝的大詩人—杜牧，一次在旅途中趕路，正好碰到清明節，天又下著小雨。看到處處都是掃墓祭祖的人，自己卻仍在他鄉奔波，心裡感到十分難受，很想喝點酒解解鄉愁。可是，身在異鄉，又不知道哪裡才有，正納悶，迎面來個牧牛的小孩，便硬著頭皮上前打聽。牧童指著遠遠開滿杏花的村子說：「那邊！」。好不容易找到了酒店，叫來酒菜，幾杯下肚，醺醺然的，便把心中的感受寫下來，沒想到竟成為傳頌千古的絕句：
「清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂；
借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。」
事實上，在杏花煙雨之中，尋歡買醉的人，恐怕在未飲之前，已被眼前的美景給陶醉了！何況，杏花白裡透著粉紅的花色，自古以來，還被國人當做美人的代表，如「杏」臉桃腮、紅「杏」出牆……等以及把唐代的大美人—楊貴妃捧為杏月的花神帶給人無邊的春思呢！
楊貴妃，本名楊太真，後來改名楊玉環，原是民間女子，因為被做官的收為義女，帶到長安，才做了唐玄宗第八個兒子—壽王瑁的妃子。不久又被公公玄宗看上，先要她出宮當女道士，在入宮為嬪妃，最後更正式冊封為貴妃。由於善歌舞，性警穎，所以大受玄宗寵愛，她的家人也因此得勢而權貴天下。
到了安祿山叛亂造反，玄宗皇帝帶著她出奔四川，走到馬嵬坡，當龍武將軍陳玄禮的軍隊，重重包圍玄宗的行宮時，他們以楊貴妃和其從兄楊國忠亂國為由，先殺楊國忠，再要求玄宗賜貴妃自縊。可憐一代豔姬，年僅卅八歲就這樣吊死在路祠旁邊的杏樹上。等到安祿山之亂平定以後，玄宗皇帝趕來準備為她移葬時，楊貴妃已經是肌膚殘盡的一堆白骨，只留下迎風招展的一樹杏花了！
杏，因為和「幸」、「信」同音，所以也常被隱喻為「幸運」和「信用」的意思。有一位名叫崔羅什的才子，年紀輕輕的就被重用，派到一個地方做官，赴任的途中，在一處荒郊野外裡，遇到紅門粉壁樓閣的住家，出來一位女婢硬邀他去見女主人。崔郎原以公務在身為由加以婉拒，可是最後卻經不起婢女的一再懇求，只好跟著進去。起先他心裡有點怕怕的，可是當見到如花似玉的女主人，並且與之長談以後，卻萌生了感情。離去之前，倆人還交換信物，相約十年以後再見面呢！那裡知道依依不捨的告辭出來、上馬才走幾步，回頭一看竟找不到樓閣，只見一座很大的墳墓留在那兒，心中大驚的崔郎，趕緊下馬祭拜一番。
後來崔郎官愈做愈大，事情一多，漸漸的也就把這事給淡忘了。一直到約定的第十年，他才又猛然想起相約見面的事。然而那時他遠在千里之外，並且公務實在繁忙根本不可能分身前往，心中因此深感不安。一天自己一個人坐在庭院中，吃杏果，又想起十年前的那段奇遇，正陶醉間，門卒忽然進來通報：「女郎來信囉！」也不知是興奮還是驚嚇過度，他竟應聲倒地，連一個核果都沒吃完就死了！
杏，也叫做甜梅，是和我們的國花—梅一樣，同屬於薔薇科的一種落葉喬木。花在早春開放，時間比梅花稍晚，同樣在開花後才長出葉片。每朵花有五瓣，呈白而略帶粉紅色，外型很像大朵的單瓣梅花。果實為核果，呈卵球形而略扁，側面具有一條淺淺的凹溝，直徑在3～4公分之間，成熟的時候，呈黃紅色。果肉和種子不黏結而容易分離，帶著淡淡的甘和酸味，風味不錯，是我國大陸北方和黃河流域的著名水果。由於大部分都在當地小麥採收的五、六月間成熟，所以又被稱為「麥黃」杏。種子呈心臟形而略扁，有一種特殊的香味，俗稱杏仁，除可炒食和做調味料外，還具有祛痰止咳、平喘、潤腸等功效，是常用的一種中藥材。
我們中國人種植的杏樹的歷史，似乎已經相當久遠，這可從許多古書上的記載看出。如莊子的著作裡，就曾經記載孔子在今天山東省曲阜縣聖廟殿前講學的情形說：「孔子遊乎輜惟之林，休坐乎杏壇之上，弟子讀書，孔子弦歌鼓琴……」，可見當時那裡遍植著不少的杏樹。演變至今，凡是講學的地方，都叫做「杏壇」了！@
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