【大纪元8月26日讯】在长达二十八年的岁月中，目睹了多少政治人物的沉浮起伏，洞悉美国政治的种种奥秘，体会政治游戏的成败法则，克里斯．马修斯才能写出在美国乃至世界许多地方畅销不衰的《硬球——政治是怎样玩的》。他曾是参议员的助理、总统演讲的撰稿人、众议院议长的首席助理，阅尽了政治的风烟，而有着他自己独特的观察和感悟。他接近权力的核心，却又站在权力之外，他的目光所及常常穿透了眼花缭乱的表面现象，所以，他才能以近乎小说的笔法将美国政治的真实内幕，淋漓尽致地展现在世人的面前。此书中译本一经问世，即风行一时，成为中国人争相阅读的畅销书。
有人认为，这简直是马基雅维里《君主论》的美国版，或者是厚黑学的美国版。我感到这都是极不恰当的说法。在美国的制度框架下，无论政治游戏如何千变万化，有一些基本的原则是不可违背的，有一些文明底线是不能超越的。是的，那里一样有勾心斗角，有阴谋诡计，有尔虞我诈，只有一个机关算尽、而又能恰到好处的人才有可能在政治舞台上升起。是的，要成功地登上美国政治的峰巅，一样需要兼有狮子与狐狸的品性，需要想常人所不敢想，为常人所不敢为，没有人可以轻巧地摘取王冠上的花环。但是，没有人能自外于既定的政治游戏规则，至多不过是把这种游戏玩得更熟练、更高明、更有灵感、更得心应手，没有一个人能绕过选举程序，仅仅靠幕后交易、人际网络而上台，尽管这些都十分重要。没有人能不顾民意自行其是，为所欲为，一句话，即使贵为总统，其权力也是有限的。在舆论监督的阳光下，在权力制约的天平上，一个政客或政治家要想保持舞台上的风光，除了恪尽职守，几乎没有其他选择。
游戏规则面前人人平等，法律面前人人平等，这是人人皆知的常识，没有游戏规则就没有游戏，克里斯．马修斯正是以一种很能抓住人心的方式，揭示了文明阳光下的游戏规则。这本书读起来那么像小说，它之所以成为美国非小说类的超级畅销书不是偶然的，人类的好奇心、人类探究政治内幕的兴趣，以及对权力不竭的追求都决定了它的风行。这不是一本政治教科书，其中没有出神入化的帝王术，也不是展示“种种纯洁无暇的程序与制度”，克里斯．马修斯告诉美国政治的另一面，在选举制度、三权分立、司法独立等等之外，政治舞台上的许多秘密，那些总统、议长、大人物们是如何一步步接近权力的。他通过一个个真实、生动的故事告诉我们，人类决不是完美的天使，那些在政治游戏中取胜的人完全有可能不是最佳的人选，而是在这个游戏中玩得最游刃有余的人。即便如此，那也是阳光下的游戏，不是通过阴险莫测的宫廷政变，通过血腥的虐杀完成的游戏。
我想起哈维尔的一句话，他在黑暗的极权社会生活了大半生，所见闻的都是肮脏的政治，当阳光重新普照他的祖国时，他坚信政治是可以干净起来的。在马修斯的美国，无论政治的台前幕后有着什么样人所不知的秘密，有多少不如人意之处，但阳光下的游戏总是按照一定的规则在继续，离真正不干净的政治始终有一定的距离。(http://www.dajiyuan.com)
