「毛古斯」，土語為「拔步長」，是老公公的意思 。它是土家族紀念祖先，開拓荒野，捕魚狩獵等創世業跡的一種古老舞蹈。形式風格，異常古樸、別緻。每逢過年節跳擺手，都要跳這種古老的舞蹈。
跳演「毛古斯」，需十五六人組成，為首的祖輩叫「拔步長」，其他的是小輩兒孫。這樣就組合成一個家庭。無論輩份高低，渾身都得用稻草、茅草、樹葉包紮，甚至臉面也用稻草樹葉遮蓋住，頭上還要扎五條大棕葉瓣子，四根稍彎，分向四面下垂。
「毛古斯」舞，從動作到內容，都別具一格。演出自始至終，講土話、唱土歌，形態滑稽，詼詣有趣。碎步進退，曲膝抖身，左跳右擺，渾身顫動。搖頭聳肩，茅草刷刷作響，全是模仿古人的粗獷的儀態。
跳「毛古斯」的形式，相當自由，不受內容的限制。可歌可舞，可做遊戲，玩雜耍，翻觔斗，打鞦韆。但以對白為主體，方式靈活多樣，觀眾也可答話插白。
跳「毛古斯」，規模大者要跳六個晚上，大致以土家族的歷史、漁獵、婚姻、工作等為內容。融歌、舞、話為一體的原始祭神戲劇。這一形式在其他民族比較少見，早已引起國內外戲劇舞蹈家的關注，被稱為古老文化藝術的「活化石」。
（資料來源：世華網）(http://www.dajiyuan.com)
