【大紀元12月13日報導】（中央社記者黃貞貞倫敦特稿）根據英國貿易與工業部公布的報告，今年第三季英格蘭與威爾斯地區無力償還債務的人數高達一萬七千五百六十二人，創下歷史新高，較一年前大增百分之四十六，其中有一萬二千零四十三人宣布破產。
去年英國消費者的負債金額首次超過一兆英鎊大關，其中包含信用卡循環債務，知名的會計事務所資誠PricewaterhouseCoopers (PwC)認為，英國個人負債提高，是值得政府注意的現象，因為負債金額快速增加可能危害退休生活。
根據英國消費信用諮詢服務協會CCCS的統計，二零零二年二十五歲以下的信用卡持有人人數，不到百分之六，但到了二零零五年上半年，大幅增加近百分之十三，這些十八到二十五歲的持卡人為縱情享受人生，刷卡消費，揮霍無度，由於他們沒有其它資產做後盾，一旦財務出現狀況，立即成為不折不扣的卡奴，甚至被迫宣布破產。
CCCS主席赫斯頓Malcolm Hurtston分析，二十五歲以下的持卡人平均的負債從二零零三年的一萬一千八百三十三英鎊（約新台幣七十一萬元），今年增加為一萬四千九百八十四英鎊（約新台幣九十萬元）。
他說，申請破產的人數持續增加，其中許多都是名下沒有任何資產的年輕人，他們過度刷卡消費，在高循環利率的壓力下，財務赤字連連。
台灣流行的現金卡在英國並不常見，主要還是以信用卡居多，最近商家發行的信用卡被公平會踢爆，每月對持卡人收取的循環利息過高，一年超收一億英鎊的暴利。全英國的持卡人高達一千四百萬人。
目前英國央行的短期利率不過只有百分之四點五，但銀行發行的信用卡年循環利率平均在百分之十五到百分之二十。
針對信用卡收取高額的循環利息，下議院財政委員會曾開會討論，金融業者面對國會的壓力，去年起同意在每個月的帳單上加註警語，告知循環利率的詳細資料，及如果逾時繳交帳單可能支付的高額費用。現在公平會也要求商店信用卡也要比照辦理。
英國廣播公司BBC最近曾報導，二十八歲的伊莉莎白六年前搬離父母親的住處獨立居住，由於她的父母信用狀況欠佳，她一直無法順利申請到信用卡，在目睹父親被循環利息壓的喘不過氣來的困境，伊莉莎白原本堅持不要再重蹈雙親的覆轍，但是她給了自己很多血拼的藉口，首先是申請貸款採購價值八百英鎊的電腦和印表機，之後為了慶祝千禧年安排了一趟埃及之旅，眼見貸款和收入無法支付度假的支出，她開始申請第一張信用卡。
「塑膠錢幣」的魅力令人無法抵擋，伊莉莎白雖然僅是個領微薄薪水的秘書，但習慣了派對狂歡，異國旅遊，縱情自恣的生活，一年之內累積了三千英鎊的債務，她不但沒有節制消費，反而申請更多信用卡，希望以新卡延後繳款，但是債務愈積愈多，她坦承每天最害怕的一件事就是到信箱收信，擔心又收到催繳帳單，債務如滾雪球般累積到二萬英鎊後，伊莉莎白自知再也無力償還，只好宣布破產。
伊莉莎白只是英國時下年輕人消費的一個小縮影，還有數萬人生活在信用卡高循環利率築成的債台裡，政府除了奉勸民眾量入為出，理性消費，拿不出更具體的方法，畢竟個人應該對財務負全部的責任，不能等著政府來脫困或營救。
