【大纪元12月13日报导】（中央社记者黄贞贞伦敦特稿）根据英国贸易与工业部公布的报告，今年第三季英格兰与威尔斯地区无力偿还债务的人数高达一万七千五百六十二人，创下历史新高，较一年前大增百分之四十六，其中有一万二千零四十三人宣布破产。
去年英国消费者的负债金额首次超过一兆英镑大关，其中包含信用卡循环债务，知名的会计事务所资诚PricewaterhouseCoopers (PwC)认为，英国个人负债提高，是值得政府注意的现象，因为负债金额快速增加可能危害退休生活。
根据英国消费信用咨询服务协会CCCS的统计，二零零二年二十五岁以下的信用卡持有人人数，不到百分之六，但到了二零零五年上半年，大幅增加近百分之十三，这些十八到二十五岁的持卡人为纵情享受人生，刷卡消费，挥霍无度，由于他们没有其它资产做后盾，一旦财务出现状况，立即成为不折不扣的卡奴，甚至被迫宣布破产。
CCCS主席赫斯顿Malcolm Hurtston分析，二十五岁以下的持卡人平均的负债从二零零三年的一万一千八百三十三英镑（约新台币七十一万元），今年增加为一万四千九百八十四英镑（约新台币九十万元）。
他说，申请破产的人数持续增加，其中许多都是名下没有任何资产的年轻人，他们过度刷卡消费，在高循环利率的压力下，财务赤字连连。
台湾流行的现金卡在英国并不常见，主要还是以信用卡居多，最近商家发行的信用卡被公平会踢爆，每月对持卡人收取的循环利息过高，一年超收一亿英镑的暴利。全英国的持卡人高达一千四百万人。
目前英国央行的短期利率不过只有百分之四点五，但银行发行的信用卡年循环利率平均在百分之十五到百分之二十。
针对信用卡收取高额的循环利息，下议院财政委员会曾开会讨论，金融业者面对国会的压力，去年起同意在每个月的账单上加注警语，告知循环利率的详细资料，及如果逾时缴交账单可能支付的高额费用。现在公平会也要求商店信用卡也要比照办理。
英国广播公司BBC最近曾报导，二十八岁的伊莉莎白六年前搬离父母亲的住处独立居住，由于她的父母信用状况欠佳，她一直无法顺利申请到信用卡，在目睹父亲被循环利息压的喘不过气来的困境，伊莉莎白原本坚持不要再重蹈双亲的覆辙，但是她给了自己很多血拼的借口，首先是申请贷款采购价值八百英镑的电脑和印表机，之后为了庆祝千禧年安排了一趟埃及之旅，眼见贷款和收入无法支付度假的支出，她开始申请第一张信用卡。
“塑胶钱币”的魅力令人无法抵挡，伊莉莎白虽然仅是个领微薄薪水的秘书，但习惯了派对狂欢，异国旅游，纵情自恣的生活，一年之内累积了三千英镑的债务，她不但没有节制消费，反而申请更多信用卡，希望以新卡延后缴款，但是债务愈积愈多，她坦承每天最害怕的一件事就是到信箱收信，担心又收到催缴账单，债务如滚雪球般累积到二万英镑后，伊莉莎白自知再也无力偿还，只好宣布破产。
伊莉莎白只是英国时下年轻人消费的一个小缩影，还有数万人生活在信用卡高循环利率筑成的债台里，政府除了奉劝民众量入为出，理性消费，拿不出更具体的方法，毕竟个人应该对财务负全部的责任，不能等着政府来脱困或营救。
