【大紀元12月23日訊】(美國之音記者：比爾茲利2005年12月23日華盛頓報導)民族大熔爐、自力更生、山丘上的耀眼城市。這些詞句在過去幾個世紀被用來形容美國最受人重視的理念。但究竟是誰發明了這些名詞，又是怎麼樣讓這些名詞成為美國文化的一部份？這些都是歷史學家兼作家鮑德溫在他的新書 《美國啟示錄：從清教徒時代到冷戰時期塑造美國的十大理念》 中探討的問題。
*山丘城市*
在鮑德溫對“山丘上的城市”這句話的起源有更多瞭解後，他就著手研究美國理念的根源。這句話在1989年里根總統對全國的告別演說中發表後，成為一個很受歡迎的詞句。里根在演說中提到，在他的政治生涯中，就是用這句話來形容自己的國家。里根說：“在我心目中，美國是一座高大自豪的城市，建立在岩石上，比海洋更堅強，鼎立在風中。上帝保佑並聚集了各式各樣的人在這兒，大家和諧平靜生活在一起。”
*源於聖經*
里根的山丘城市抓住了20世紀民眾的心。這是在美洲這個最初為英國殖民地的國家，第一次用這樣的形象來比喻未來的國家。鮑德溫解釋說：“這是從新約聖經開始的，是指耶穌基督在山上傳教。後來被1630年清教徒大移民的領袖溫索引用。在一次傳教中，他說我們應該做一個山丘上的城市， 讓萬國的眼睛都向上看著我們。這就給了我靈感，讓我來尋找這些在歷史上被歸類為次等重要的人物，但是我覺得他們是把這樣的理念灌輸進我們文化裡的重要人物。”
*自力更生*
在《美國啟示錄》中，鮑德溫記錄了幾位非常不一樣的理念主義者，有溫索、有珍.亞當斯。亞當斯在1889年發起的芝加哥社區中心，可以說揭開了女權運動的新時代。還有歷史學家伍德遜。他所創立的黑人歷史周現在已經變成非洲裔美國人歷史月。要是在這本書裡的所有理念中，選出一個能代表美國性格的中心理念，鮑德溫認為是自力更生。
*艾默生演講*
這個名詞第一次出現在19世紀作家艾默生的一篇演說，隨後被放在文章中。鮑德溫：“他可以說是把浪漫主義的整個中心哲學從歐洲搬到美洲來的人，並把它轉換成我們現在所知道的超驗主義運動。基本上就是以心靈探索的方式來檢驗你自己，並且通過照顧你自己的精神健康來改善你的生活。所以我認為今天我們說的自力更生，在150年前，就是美國人自我認同的核心原則。”
*融合各民族*
記者問：“所以很多這些理念主義者是把世界其他地區的理念直接搬到或擴展到美國來，是嗎？”
鮑德溫說：“也因此讓這些理念非常美國化。我們認為美國就是一個與眾不同的國家。但事實上，我們也是一個把許多外來影響合成在一起的國家。當然我們也接受來自世界各地的人，這也就是為甚麼我們被稱為民族熔爐。這是來自作家冉威爾的劇本。他是一位英國猶太學者對美國有著深深的迷戀。”
*理念學家勇氣*
在《美國啟示錄》中的一些理念，多年來激發了爭議與討論。19世紀時的報紙編輯奧沙利文提出《天定命運論》，表示美國在擴張領土的同時，也在擴展自由與民主的原則。對部份人士來說，天定命運論就等於是帝國主義論。但是不管人們支持的是那種理論，鮑德溫相信，所有這些理念學家都至少有一個共通點。鮑德溫說：“這些人所有的一個共通點就是他們有勇氣站出來，堅持自己的理念。他們也發現在美國文化中有這樣的機制能夠讓他們表達自己的理念。”
*馬歇爾世界觀*
鮑德溫的新書結尾是介紹二次世界大戰的馬歇爾將軍。他後來成為美國國務卿，而且設計出一套重建戰後歐洲的經濟計劃。
1947年馬歇爾在哈佛大學演說時，提出了這個經濟計劃。馬歇爾說：“歷史很明顯把這樣一個大的責任交付在我們國家身上，以美國人民的先見之明和意願，我相信我所列舉出的困難都將被克服。”
鮑德溫：“在馬歇爾接受諾貝爾獎時，他說這是代表全體美國人民的獎項，不是他一個人的。他說，美國民眾是非常慷慨的，他謹代表美國領回這個獎項。”
*理念現代版*
鮑德溫相信，在最近美國民眾大力幫助東南亞海嘯災民的行動中，有可能產生現代版的美國理念。那些立刻投入支援幫助的人士可能不明白，但他們確實反應了《美國啟示錄》作者所說，從溫索期盼和夢想的新世界到馬歇爾將軍的世界觀，這當中的一些相同原則。
