【大紀元12月3日訊】（英文大紀元記者Frank Yu報導，秦飛編譯）作為一家老牌美國公司，通用汽車公司（General Motors）的名字在歷史上曾經閃閃發光，驕傲的“美國製造”名牌-第二次世界大戰時的飛機，卡車和軍火。它幾乎獨力成就了美國的中產階級，並使底特律被暱稱為“汽車城”。
但就在通用公司慶祝它百歲誕辰的三年前，他們卻發現問題重重。在過去二十五年中，汽車工業日趨發展，競爭逐漸激烈，通用在北美市場的佔有率從上世紀八十年代的50%跌至2004年的25%。
而它的員工也從十年前的800，000人減少至今天的324，000人。今年前三季度，通用已虧損22億美元，還不包括額外支出。信貸公司早已把通用的債券劃分在投資等級線以下，這更影響了其貸款能力。
上周一，通用的執行總裁裡克.瓦格納（Rick Wagoner）宣布通用將削減30，000名員工並關閉十幾家工廠。
是什麼使通用這一最大的汽車生產商一蹶不振？美國聯合汽車工人工會（The United Auto Workers Union ，UAW)抱怨通用的管理階層無力發展更新的產品，而管理階層則抱怨工會過高的工資和退休金支出。當然，還有另一些與生俱來的市場因素，令人置疑的決策制定和壞運氣也伴隨著通用。
低效率的工廠和舊產品
“我們在60及70年代曾是世界第一，無論是質量還是其它方面。”巴爾的摩通用裝配廠的一名工人說。
但那是四十幾年前的事了。以今天的標準，通用的大部分裝配廠都過時了，設計和基礎設施都顯陳舊。大多數工廠的生產力和製造力明顯不足。
越來越多的外國競爭對手在美國開設工廠，豐田，本田的生產線能裝配多種型號的汽車以適應隨時變換的市場需求。而大多數通用車廠做不到這一點。
通用的生產線需要更新。隨著銷售量的下降和汽車類型的增加，很難持續不斷開發出新的設計和技術，作為改革的第一步，通用最近計劃逐步淘汰了它有107年歷史的奧茲莫比爾( Oldsmobile)車型。
密歇根州安娜堡(Ann Arbor)汽車研究中心（Center for Automotive Research）的資深經濟學者西恩.麥克艾林頓（Sean McAlinden）對華盛頓郵報說，“他們有太多的產品，他們無法使每一樣產品都保持新潮，其中有些甚至相當陳舊。雪弗萊Cavalier已經有15年了，今年才被Cobalt取代。你認為日本和其它外國公司會等這麼長時間嗎？”
| 美國通用汽車公司（General Motors）一向以打折吸引顧客的做法使顧客不再願意付全價來購買他們的汽車-而這只是通用面臨的問題之一。(Getty Images 2005-7-6) |
日漸上漲的養老金和醫療保險，以及聯合工會
從前，通用支付著汽車行業中最高的薪金。在五十年代，通用是第一家無折扣地支付養老金計劃和醫療保險的公司。隨後，所有在通用服務滿30年的員工都能享受全額的養老金制度。
而今天，通用面臨著歷史上積累下的最大問題。包括工資，醫療保險和其它各項福利。它平均支付每位工人每小時50美元，每輛汽車的生產成本高達2，500美元。近年來醫療保險費用高漲，而通用還為退休工人支付著過高的養老金和醫療保險，其人數與在職工人的比例已達 2.6 ：1。
通用及其股東已與工會達成協議，從它每年為工會成員的工人支付醫療保險的56億美元中削減10億，但仍需進行更多調整來控制營運支出。
通用和聯合工會都需對這些支出負責。二十世紀下半頁，黃金時期的通用曾試圖簽署工人無罷工合同來促進生產，但工會反擊推動以對工人實現“就業保障”為目標。
但不幸的是，現在的效果與工會預期的恰恰相反，工人們因缺乏競爭力而導致了長期工作無保障。現在，工會必須以削減幾萬工人的代價來暫時支撐其他人的工資和各項福利。
為贏回競爭力，通用需要吸取幾年前美國鋼鐵工業的教訓-進一步削減醫療保險，遞交破產申請，向聯邦養老基金擔保公司（federal Pension Benefit Guaranty Corporation. ）申請減少養老金計劃。
重金推銷休旅車SUV
幾年前，汽車業三巨頭-包括通用-大量生產休旅車（SUV）。這種大量耗油的汽車曾是最暢銷和最可獲利的車型。如雪弗萊Suburban 和福特Explorer。
但今天隨著油價的上漲，這種車型已不再暢銷。消費者的興趣轉向了小型的經濟省油車。這對通用來說絕對是個壞消息，因為他們唯一獲利的車型是休旅車和輕型卡車。
瓦格納在上月的一次講話中承認，“這表明了我們企業的弱點之一是太依賴於那些可獲利的產品而忽視了哪些沒有太大利潤的產品。”
當通用在大型耗油車上獲利時，卻在小型車上虧損，因為他們始終提供各項優惠和打折服務-從911事件後的零利息貸款，到去年夏天的“員工價”，以及現在我們看到的“紅色標籤價”。顧客已經不習慣在購買通用汽車時付全價了，因為總有下一個優惠等著他們。
與亞洲車的不公平競爭
人們一致認為美國汽車工業的下滑，是亞洲汽車公司-豐田，本田和日產(N)-造成的。但很多專家認為這種觀點並不正確。
亞洲車廠確實佔據了北美市場，那是因為亞洲車依靠的是良好的品質，可靠性和設計，而不是靠利率換算和不公平的外國企業補貼。事實上，根據日本汽車工業協會( the Japan Automobile Manufacturers Association.)得出的數據，超過三分之二售出的日本車是在美國生產的。
“儘管通用陷入困境，但美國汽車工業的整體形勢仍很好。去年，美國汽車裝配廠的工人們生產出了一千二百萬輛汽車和輕型卡車。而十年前通過北美自由貿易協定 （North American Free Trade Agreement [NAFTA]）前的汽車生產量為一千零六十萬。”華盛頓卡託研究所（Cato Institute) 貿易政策研究中心的主任丹尼爾.葛瑞斯伍德（Daniel Griswold）說。
“根據聯邦儲備委員會（the Federal Reserve Board）提供的數據，在過去十年中，美國汽車及配件的生產量上升了40%。這意味著通用削減的產品和員工並沒有轉移到國外競爭對手那裡去，而是轉向了本國的其它公司。”
底特律走向衰落，但其它地方開始興起-主要在南部和東南部。本田，豐田，日產及寶馬等國外公司正在俄亥俄，田納西，聖安東尼奧，德克薩斯和南加州等地建造廠房。
儘管這些工廠沒有加入工會，但工人們仍能享受各項福利。據華爾街日報報導，這些工廠生產的車輛佔市場的26%，提供了60，000個就業機會。隨著更多工廠的建造，這些數據還會上升。
那麼美國的汽車業是否會走鋼鐵業的老路？不太可能。發展中國家的競爭力仍構不成威脅，大部分公司很難把生產線轉移到中國和印度。而外國公司也發現美國工人能生產出高質量，更可靠的汽車，製造業的工作機會將在美國國內流動，而不會轉移到國外去。
通用應調整運作以迎接下一個的競爭，應削減營運成本，提高生產效率，進行更好的業務決策。如果不這樣改變，我們將懷疑誰將建立美國下一個中產階級。
英文原文網址 http://www.theepochtimes.com/news/5-11-30/35165.html(http://www.dajiyuan.com)
