【大紀元2月23日訊】元宵節是中國傳統節日中的大節，頗為顯要。元宵節的得名，是因其節俗活動在一年的第一個月（元）的十五日夜（宵）舉行而來。元宵節也叫「燈節」、「燈夕」，因為這個節日的主要活動是夜晚放燈，故名。此外，元宵節也叫「上元」、「上元節」，這是從道教借來的說法。
來歷
最早的元宵節，起源於秦漢年間。據有關史料記載，秦末就有：「正月十五燃燈祭祀道教太乙神」之說。可見元宵節是從「敬神送年」這一民族風俗演變而來的。
正月是農曆的元月，古人稱夜為「宵」，所以稱正月十五為元宵節。正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續，故元宵節又稱為「上元節」。
按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，閤家團聚、同慶佳節，其樂融融。
明代更加鋪張，將元宵放燈從三夜改為十夜。唐伯虎曾賦詩盛讚元宵節，把人們帶進迷人的元宵之夜。詩曰：
有燈無月不誤人，
有月無燈不算春。
春到人間人似玉，
燈燒月下月似銀。
滿街珠翠游春女，
沸地笙歌賽社神。
不展芳樽開口笑，
如何消得此良辰。
湯圓
吃「湯圓」是元宵節的一項重要習俗。湯圓，又名「湯團」、「元宵」。含有吉祥、團圓之意。吃湯圓的風俗始於宋代，當時的湯圓稱「浮圓子」，亦稱「湯圓子」、「 乳糖圓子」、「湯丸」、「湯團」，生意人則美其名日：「元寶」。宋元元初時，湯圓已成為元宵節的應節食品，所以人們又稱它為「元宵」。如今，北方叫元宵，南方稱湯圓。
元宵依餡論，分有餡和無餡兩種，有餡元宵又有鹹、甜、葷、素之分；按製作方法分，有手中搓制、元宵機制和竹匾水滾等諸種；按粉制區別，則有糯米面、高梁米面等。
陝西有的地方這天要吃在麵湯裡放進各種菜和水果製成的「元宵茶」；關中人元宵節早上喝油茶吃麻花，晚上吃完元宵，親友之間還互相贈送元宵和粽子等；豫西一帶的人吃棗糕；昆明人則吃豆麵團 （將豆炒熟後磨面，做法同元宵）。 (http://www.dajiyuan.com)
