農曆新年是華人最重視的節日，大家都儘可能回家團聚，回想我生平在異鄉度過的第一個農曆新年，距今已經三十寒暑。一九七五年二月十日除夕夜，我們的商船正在中東杜拜﹙DUBAI﹚，我首次在異鄉商船上度過除夕，並沒有夜半鐘聲到客船。
除夕在船上的我們沒得領壓歲錢、沒有天倫、沒有親情。停在異國碼頭船上，只有同事的友情互相安慰。所幸依照華人禮俗，除夕夜有豐富的美味佳餚。我們吃著山珍海味，在船長及輪機長的敬酒及彼此的祝賀聲中，也似有那麼一點過年氣氛。
船上的年夜飯百般聊賴，我寂寞的跟著試喝起烈酒。先嚐的是從未喝過，但大家耳熟能詳的昂貴黑牌威士忌。我傻傻的倒了半杯，「來乾杯！」同事這樣吆喝著。「來！」不知死活的我一口喝進喉嚨。哇！這是什麼？怎麼這麼辣，喉嚨好像被灼傷似的。我舌頭不停的往外伸出，邊喊邊叫「好辣！好辣！實在有夠難喝，我要換好喝的。」我很直接的說。同事在旁邊看著取笑說「喝上半口就這樣？虧你還是公家考試篩選出來的三管輪呢！」
為了適應好喝的口味，我自以為很精明的挑選了法國香檳。「耶！這個好喝！」就像汽水般只帶一點酒味，還冒出泡泡。這下乾杯沒啥問題了吧！「來乾杯！」同事喝著威士忌也跟我乾杯，並笑著說「這香檳雖然好喝，可是後勁十足，小心抓兔子﹙喝過量吐出來之意﹚。」「你少騙人，我才不相信。」我拉高嗓門這樣回答著。
過年難免划拳，你來我往，輸拳的喝酒，沾點過年味。我想借助香檳沖走那濃烈的思鄉情懷，看似好神勇的下肚。吃完年夜飯後，我走在甲板上，眺望天空的星星，陣陣的思鄉情全寫在臉上，一切盡在不言中，期盼最疼愛我的家母、未婚妻平安無牽掛、事事順利。
有船員迎合過年傳統習俗，拿出牌九開始賭博。由輪機長取出500美金先做頭﹙當時薪資1600美金﹚，大夥跟進下注。雖然我不會賭博，但除夕夜想和大家在一起，免得孤獨太思鄉，所以也在旁邊目不轉睛的瞪著。賭局上只見那一張張綠色的美金，隨著開牌後的輸贏，移東轉西的更換位置。
雖然我只是旁觀者，但卻好似發燒般的全身顫抖，而當事者卻沒事樣兒。或許因為我沒看過用美金賭博，而且每局輸贏這麼大。尤其有一次，輪機長壓了800美金，未開牌時我心跳極速跳著，顫抖到巔峰。等開牌後，哇一聲！輸啦！800美金瞬間滑到他人手裡……
這時不知怎麼的，我感覺一陣反胃想嘔吐，於是便回去房間躺臥著。不一會兒，果然如同事所說的，急速的嘔吐出來，還好之後便一睡到天亮。這才讓我深刻體會，什麼叫忠言逆耳，當同事適時提醒香檳後勁力道很強時，我卻不當一回事。如今更了解不經一事，不長一智的道理。
我就這樣在中東杜拜商船上，首次度過異鄉的除夕。事後回想，華人為什麼每逢過年過節都非得喝酒、賭博不可？大夥兒在船上不就是要賺錢寄回去養家嗎？為什麼辛辛苦苦賺來的錢就這樣輕易的糟蹋掉？沒有更有意義的事情可做嗎？遊走街道考察異鄉民風習俗、喝茶聊天不可以嗎？研究研究將到達的下一個國家文情風貌豈不更好？！
船員常年海外工作遊蕩，無法排解生活情調，的確寂寞無聊。如果沒有正確的人生目標與方向，可能只一昧尋求刺激，把自己的心靈框在名利暗暗角落裡，難以自拔。日復一日，直到物質人生不行了。回想起來，慶幸自己沒有從船上染回惡習，才又有這數十年來悠悠歲月。@(http://www.dajiyuan.com)
