【大纪元3月2日报导】（中央社记者方沛清罗马二日专电）在一个一切社会福利都完善的先进国家里，如果有愈来愈多儿童的生活水平在一般之下，显然这个国家的执政者要负起很大的责任。根据联合国儿童基金会的统计，全世界二十四个最富裕国家中，有十七国的儿童福利愈来愈差，其中欧洲地区以意大利最为严重。
联合国儿童基金会（UNICEF)指出，全世界富裕国家中，贫穷儿童比率最高的前三国依次是墨西哥、美国、意大利；比率分别是百分之二十七点七、二十一点九和十六点六。
从九零年代至今，由于经济环境的变迁和各国政府对社会福利支出优先对像的调整，造成了儿童生活条件过去与现在不同的对比。
儿童基金会定义所谓贫穷儿童，是指生活水平在国内平均水准之下，他们不一定会饿死，但家里可能没钱提供点心、足够的衣物或生活、就学的用品。
全世界国家中，以芬兰、丹麦的儿童获得的社会照顾最好，两国政府致力改善国内儿童的生活与就学环境，有足够的经费提供各种协助。
但反观同样在欧洲的意大利，由于经济萎缩，各种社会福利都在减，其中又以儿童福利减得最多。目前意大利政府只有在老人福利支出上有增无减，对许多独居老人来说仍然不够，更遑论在医疗和家庭的补助。
事实上，儿童基金会表示，虽然世界经济景气依然不佳，但有很多国家政府仍致力改善儿童福利。例如英国和美国的贫童比率已经减少了百分之三点一和二点四，成果都非常不错，值得其他欧洲国家效法。
