【大紀元5月29日報導】（中央社記者管中維台北二十九日電）管制全球溫室氣體排放量的京都議定書生效，發展再生能源成為趨勢。利用農林植物、有機廢棄物等轉換為電與熱的生質能具有相當發展潛力，農業部門利用休耕農田大力推展能源作物，不但讓農業能成為生質能體系的基礎，也為農業開創新領域，發展經濟更兼顧環保。
生質能屬於再生能源的一種，主要由生物產生的有機物質，例如農林植物、沼氣、廢棄物等透過轉換獲得電與熱的可用能源；生質能技術較成熟，加上兼顧環保與經濟效益，成為目前廣泛使用的再生能源之一。
事實上，生質能不僅是能源部門的議題，與農業也有密切關係。能源作物是生質能的原料之一，能源作物種類眾多，以生產酒精及生質柴油為主，酒精作物以糖質及澱粉類作物為主，例如甘蔗、甜菜、甘藷等；生質柴油作物則為高油份含量植物，包括大豆、向日葵、油菜籽、油桐等。
至於生質柴油則利用油料作物為料源，經過搾油及轉化技術而成，國外發展生質柴油行之有年。近年來，台灣投入開發，仍屬起步階段，去年生質柴油示範系統在嘉義民雄工業區商轉，利用油脂含量高的能源作物為料源，經過搾油及轉化技術，生產低污染且可供車輛使用的油品。
台灣具有發展生質柴油等生質能的空間，由於台灣稻米產業正處調整階段，每年有23萬公頃休耕農田種植綠肥作物，行政院農業委員會評估認為，如果這些龐大的休耕農地能充分利用，發展生質能能源作物生產與應用體系，將可提高農業「綠色產值」。
農委會考量台灣氣候條件、現有栽培制度及休耕農地利用後，評估適合台灣種植的能源作物，現階段規劃在北中南三地共90公頃休耕農田，種植向日葵、大豆及油菜等三種油料能源作物，支援生質柴油發展，加入推動生質能的行列。
農委會主任委員李金龍指出，植物是將太陽能、水及二氧化碳轉化為生質能極佳的有機體，其他化學製成的生產效率難以比擬，推廣能源作物發展生質能，不僅可促進生質能發展，更可提升休耕農田的附加價值，也可美化農村景觀，農業可與環境、經濟產業結合、共存共榮。
農委會表示，休耕農地如果能種植能源作物，雖然不敢向農民保證會賺大錢，但有助增進農民收益，也可提升農地利用效益。
經濟部能源局長葉惠青也認為，生質能，尤其是生質柴油，是成熟技術、具有經濟效益，有市場化的基礎，值得期待；不過，料源的穩定是生質能發展的基礎，農業部門如果能與能源部門合作，提供能源作物，對生質能發展將有很大助益，可以說是能源、農業與環保部門共贏。
雖然生質柴油具有多項優點，但不可否認，發展過程中仍面臨瓶頸。生質柴油須依賴能源作物原料穩定供應，以及經過採集種子、搾油及轉化技術，生產成本偏高，尚難替代傳統柴油。工業技術研究院能源與資源研究所副所長徐瑞鐘認為，高成本、法規、原料供應、民眾接受度，都是推動生質柴油的挑戰，須有效因應。
美國黃豆協會認為，台灣推廣生質柴油，短期應建立推動方向及共識，由政府帶動使用潔淨能源，並訂定長期發展本土能源作物的計畫，並建立民眾環保觀念及提高接受度，才有利推廣。
農委會與能源局經過多次討論決定，農業部門將評估利用休耕農地政策及適合種植的能源作物種類；能源局則負責彙整協調評估成本效益及整體推動計畫，期盼建立從生產端到市場端妥善推動機制。
以往農業給人的印象僅限於供應糧食，但進一步提供資源參與開發再生能源，不僅有助紓解休耕農地問題，還可支援能源開發，這對幾乎全部仰賴進口能源的台灣具有多方面助益。
