【大纪元8月15日讯】〔自由时报编译张沛元╱综合报导〕瑞塔与泰莉莎为美国政府工作四十年，在太空计划领域与稍后的医学研究上贡献良多。而今，随着迈入迟暮之年，美国政府将对瑞塔与泰莉莎有所回馈：她俩将成为位于路易斯安纳州西北部森林深处的一座现代退休之家的首批居民。
根据英国周日电讯报报导，特别的是，这座动用纳税人税金兴建的退休之家的服务对象，并非人类，而是曾为美国政府奉献一生的退休黑猩猩：这里是黑猩猩庇护所（Chimp Haven )。瑞塔与泰莉莎将在此与其他近三十名来自美国政府科学研究中心的实验黑猩猩一同安享晚年，待所有设施于明年完工后，届时庇护所将会容纳约两百只退休黑猩猩，包括一九六一年第一只上太空的美国黑猩猩汉姆的后代。
灵长类动物行为学家兼黑猩猩庇护所主席布兰特博士说，在政府研究中心内为人类工作多年后，这些黑猩猩有资格享有良好的退休生活，“这不仅是正确的事情，就开销而言，也比把它们养在实验室中来得便宜”。退休黑猩猩年龄介于近二十岁到四十多岁不等，依其原本所处之研究中心需要而定，大多数黑猩猩可以活到五、六十岁。
一九六○年代从非洲抓来的瑞塔与泰莉莎，原为德州圣安东尼奥的西南生物医学基金会的实验动物，也曾参与航太总署（ＮＡＳＡ )养殖计划。相较于其他年轻、由人类豢养长大的黑猩猩，瑞塔与泰莉莎对庇护所的辽阔野外景色相当兴奋，或许是忆起了童年的非洲。庇护所内设备齐全，有自来水、镜子、窗户，黑猩猩们还可以看电视。
美国约有一千五百只实验用黑猩猩，其中近半数已不再供研究使用。美国政府在一九九○年代末期重新评估如何安置这些年迈的灵长类，最后否决安乐死之议，通过一项“黑猩猩卫生改善、维持与保护法”，集资三千万美元（约新台币九亿五千四百六十万元 )联邦经费，再加上等额的私人资金，然后在美国南方内陆一处类似非洲内陆景致的潮湿、蓊郁与温暖角落，兴建这座黑猩猩庇护所。
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