【大紀元8月19日訊】〔自由時報編譯羅彥傑╱綜合17日外電報導〕厄瓜多官員17日說，一艘搭載非法移民準備偷渡美國的船隻，12日晚間在哥倫比亞西南岸外海一百六十公里處翻覆沉沒，只有九人因抓緊木箱與漂浮物而獲救，其餘一百零四人恐已不幸罹難。
厄瓜多海軍上校伊利札德說，船上共有一百一十三人，絕大多數都隨船沉沒。該船自11日從靠近哥倫比亞的厄瓜多港口艾斯美拉達斯出發，船上所有人都是厄瓜多籍。
伊利札德表示，一艘厄瓜多籍漁船14日在哥倫比亞外海發現有七男兩女緊緊抓住木箱與漂浮物不放，於是將他們救起。一名死裡逃生的倖存者說，其實一開始至少有十二人浮在水面上，但有三名少女在沉船後不久即被大浪吞噬而溺斃。
厄瓜多海軍在聲明中說，這艘小船僅能容納十五人，但最後卻搭載一百多人，他們都是非法離境者。生還者說，汽艇突然斷成兩截，所有人瞬間落海，為了能夠讓自己浮起來，有些人甚至壓著別人的頭。生還者中，最年輕者僅十五歲，其餘多為二十多歲。
伊利札德指出，這艘船因為超載太多，無法抵擋巨浪而翻覆。他還表示，大多數乘客在翻船時都窩在船艙裡，所以無法逃生，而目前要再尋獲其他生還者的機會也是微乎其微。哥倫比亞已派遣飛機與巡邏艇搜尋屍體，厄瓜多的海岸巡防隊也加入救援作業。
厄瓜多總統帕拉席歐已對這起船難表示哀悼，並宣布將肅清走私人口至美國的「蛇頭」。
這些蛇頭向每位偷渡犯索價數千美元，他們經常利用厄瓜多做為出發地，先由水路抵達瓜地馬拉或墨西哥，再走陸路到美國。 (http://www.dajiyuan.com)
