【大紀元8月21日訊】(美國之音記者：弗萊庫斯2005年8月20日圖森報導)在墨西哥和美國西南部的亞利桑那州之間有一片荒涼的沙漠地帶。每年這個季節，那裏的溫度高達攝氏40度。今年已經有兩百多個企圖從墨西哥偷渡進入美國的人葬身在這沙漠地帶。美國政府和民間人士都在努力防止類似的死亡。
*攔人也救人*
邊防巡邏人員文森特.漢佩爾的任務是阻止非法移民進入美國，但是他也是個經過訓練的醫務人員，曾經挽救過無數偷渡客的生命。
他說：「我們到沙漠去找那些人。第一個問題是要找到他們，我們碰到的第二個問題是把他們帶出沙漠地帶，到他們能得到先進治療的地點去。」
*「人道邊界」放水壺*
邊境地區的許多民間人士也在努力防止偷渡客死亡。圖森第一基督教會的羅賓.胡佛牧師領導一個名為「人道邊界」的志願者組織。這個組織的成員在沙漠裡的關鍵地點放置水壺。他說，就偷渡者的死亡率而言，邊境巡邏非但解決不了問題，反而會產生問題。
胡佛:「從1993年以來，就每年偷渡邊界的平均人數來說，一個也沒有減少。此外，我們的政策迫使人們從其它地點偷越國境。於是他們會從更危險的地方偷渡；當你在那裏增加執法人員時，那些偷越邊境的人就會走更迂迴曲折的路線，以至在高溫環境下的時間更長，這就會導致死亡。」
*救濟越境者是不是鼓勵越境？*
然而邊防巡邏隊發言人和提倡限制移民的人說，死於沙漠的現象不能歸咎於執法行動。他們還批評「人道邊界」之類的組織鼓勵人們偷越國境。但是胡佛牧師拒絕這樣的指責。
他說：「要是人們說：『你們為偷渡者提供了方便』，如果出於這個道理而得去除那些供水地點的話，那麼我覺得你還必須去除19號州際公路，也得去除城市裡的燈光。 這是個荒謬的論點。」
下大雨的季節即將來到亞利桑那，這可以減少偷渡客脫水的危險，但是卻增加了其它的危險。邊防巡邏人員漢佩爾說，即使是潮濕的天氣，這個地區的環境仍然是很惡劣的。
*寒暑旱澇皆相逼*
他說：「當然，在天氣太冷的情況下，會出現人體體溫過低的危險，我們也得處理這樣的問題。另外如果雨量過大，我們這裡還有發大水的可能，人們會被洪水沖走，因為那些通常幹旱的地方會突然洪水暴漲。」
泥濘的地面也是個問題。在穿越沙漠的一條公路上，巡邏人員碰到了兩個滿身泥濘的墨西哥人，
他們說：「在荒原上走了幾天之後鞋子上黏滿了泥漿使他們寸步難行，所以他們決定放棄一切。」他們說，有些人還在荒原上，巡邏人員現在也得去找那些人。
這些偷渡者可能有足夠的水，也許不至於走投無路，但是漢佩爾說，他們的確是筋疲力盡了，「這裡有些地方是黏土，這種黏土會緊緊粘在你的鞋子上，你根本無法去掉。如果他們兩隻腳泡在泥漿裡一連走上四、五天的話，就會得一種叫做『戰壕足』的疾病，患者的雙足的表皮會剝落，疼痛難熬。」
邊防巡邏隊的人員分散在這整個乾旱地區，同時還使用直昇飛機、越野車、馬匹和警犬。他們一方面努力阻止人們偷越國境，另一方面還要挽救那些無視法律、不顧危難的偷渡客的生命。
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