【大紀元8月5日訊】面對英國12年以來的最差經濟增長，英格蘭銀行貨幣政策委員會(MPC)終於在8月4日宣佈將利率降至4.5%。這是兩年來首次降息，堪稱是眾望所歸。
英格蘭銀行表示，今年上半年英國的產品產量減少，家庭消費和商業投資的增長放緩。英國國家統計局(Office for National Statistics)的報告也顯示，年度經濟增長率現在維持在1.7%，為12年來的最低水平。勞動力市場出現軟化，申請失業保險的人數不斷上漲。全國的零售商也報告聖誕節後出現困境。工業界人士表示，上個月製造部門出現不景氣，在過去的一年里，失去了超過75，000個工作崗位。銀行的決策者還不得不考慮恐怖襲擊對消費者信心的影響。
在7月份時，MPC就幾乎通過決議降息，9名成員中有4人支持降息，此後越來越多的數據表明了經濟增長的勢頭進一步減緩。
在2003年11月至2004年8月間，由於擔心房地產市場的興旺會帶來通貨膨脹加快，英格蘭銀行共提息5次，從3.5%提至4.75%，並維持了一年。
降息的消息對於購買房產的人非常有利。因為自從2003年11月以來，由於貸款利率居高不下，按標準機動利率(standard variable rate)貸款10萬鎊的購房者每月還款的負擔增加了70鎊。而降息後，他們每月可減少15鎊的還款額。
此舉還有利於家庭應付不斷上漲的電費和汽油價格。不久前，兩大能源公司EDF Energy和Powergen都提高了他們的價格，預計British Gas也將會提價。
但是，英格蘭銀行希望降息能刺激消費，卻不至於使房價上漲，同時又不鼓勵更多的家庭債務，目前家庭債務總額達到1000萬億鎊。
英格蘭銀行還必須小心通貨膨脹的壓力。財政部規定的兩年內通貨膨脹率為2%的目標在六月份就達到了。如果降息，通貨膨脹率就有可能升高。
還有專業人士分析指出，人們可以期待貨幣政策委員會會在今年年底把利率降至4.25%，在2006年再降至4%。
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