【大纪元8月5日讯】面对英国12年以来的最差经济增长，英格兰银行货币政策委员会(MPC)终于在8月4日宣布将利率降至4.5%。这是两年来首次降息，堪称是众望所归。
英格兰银行表示，今年上半年英国的产品产量减少，家庭消费和商业投资的增长放缓。英国国家统计局(Office for National Statistics)的报告也显示，年度经济增长率现在维持在1.7%，为12年来的最低水平。劳动力市场出现软化，申请失业保险的人数不断上涨。全国的零售商也报告圣诞节后出现困境。工业界人士表示，上个月制造部门出现不景气，在过去的一年里，失去了超过75，000个工作岗位。银行的决策者还不得不考虑恐怖袭击对消费者信心的影响。
在7月份时，MPC就几乎通过决议降息，9名成员中有4人支持降息，此后越来越多的数据表明了经济增长的势头进一步减缓。
在2003年11月至2004年8月间，由于担心房地产市场的兴旺会带来通货膨胀加快，英格兰银行共提息5次，从3.5%提至4.75%，并维持了一年。
降息的消息对于购买房产的人非常有利。因为自从2003年11月以来，由于贷款利率居高不下，按标准机动利率(standard variable rate)贷款10万镑的购房者每月还款的负担增加了70镑。而降息后，他们每月可减少15镑的还款额。
此举还有利于家庭应付不断上涨的电费和汽油价格。不久前，两大能源公司EDF Energy和Powergen都提高了他们的价格，预计British Gas也将会提价。
但是，英格兰银行希望降息能刺激消费，却不至于使房价上涨，同时又不鼓励更多的家庭债务，目前家庭债务总额达到1000万亿镑。
英格兰银行还必须小心通货膨胀的压力。财政部规定的两年内通货膨胀率为2%的目标在六月份就达到了。如果降息，通货膨胀率就有可能升高。
还有专业人士分析指出，人们可以期待货币政策委员会会在今年年底把利率降至4.25%，在2006年再降至4%。
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