【大紀元8月7日訊】台灣動漫畫市場長期以來在缺乏自有商品的情況下，導致相關商品的產業發展亦跟著凋零。有趣的是，布袋戲卻是一枝獨秀地走上日本動漫市場的發展趨勢，相關同人誌、角色扮演（Cosplay）、周邊商品等等，都在非「官方」（在此指的是推出布袋戲之劇集或角色的集團）的主導下蓬勃發展。
在這些活動，比較少受到「正規」學者、產業專家、公共媒體注意到的一環是Cosplay的部分，這是台灣青少年現今蠻流行的文化之一。Cosplay，是Costume-play的縮寫，即扮演動漫畫、電玩、電影、視覺系樂團和自創的角色，但Cosplay的對象並無一定的限制，只要是在扮演一個角色便是了；若是純綷穿上一些特別的服飾，而沒有一個特定的扮演對像的話，就並不算是Cosplay。Cosplay最初源自日本，是日本漫畫商和電玩公司為了在一些商展中進行宣傳，便找了一些男男女女扮演遊戲或動漫畫中的角色，以吸引消費者到該攤位，久而久之這種宣傳手法漸漸變成動畫迷的一種活動；透過扮演自己心儀的角色人物，可以讓Cosplayer成為夢想世界中的人物，獲得心靈上的滿足。每次Cosplay的嘉年華，便讓人宛如進入一個充滿著童話、神話的虛擬世界。
Cosplay之所以在日本受歡迎，不但是日本的漫畫和電玩發展蓬勃，而且說明Cosplay也是有益身心的興趣，在扮演中不但滿足了自己，亦能娛樂大眾，更加可以交朋結友。Cosplay迷常透過親手設計、製作扮相用的服裝和道具，展現自我的特色；有時候幾個朋友一齊合作扮演，彼此合作造服裝、化妝，建立起了深厚的友誼，現今許多網路社群便是不認識的一群人經由Cosplay展聚集而成的。
目前，日本的Cosplay活動已經脫離了漫畫和動畫的範疇，不獨是日本漫畫節的指定節目，更成為每年一個大規模的嘉年華，讓一眾Cosplay迷一顯身手。日本每年的Cosplay嘉年華便集合了Cosplay界的精英，提供一個讓他們大扮特扮的機會。雖說在某些節慶展覽中，所見到的扮演人是主辦單位聘請的專業行家，不過亦有一般平民迷Coslay成癖而樂此不疲，一有機會，便會盡情發揮表演欲。目前，Cosplay迷主要是年輕人居多，不過亦有小朋友參與其中，有些兒童更加是和家長一起裝扮，達到闔家歡樂的效果。
和日本的相比，華人地區的Cosplay活動尚在起步階段。90 年代初期，Cosplay傳入香港，最初也是主要以「看版娘」的形式出現在同人誌即售會中。至於台灣的發展狀況，大約起自80年代晚於、於90年代開始興盛，這與台灣的布袋戲發展有相當密切的關係，起源頭始於台灣的布袋戲在80年代末所成立的一個組織，就是所謂的「角色後援會」。現今，台灣的布袋戲已成為許多國家Cosplay迷的最愛，像日本、韓國，都可以看到有人在Cosplay台灣布袋戲裡面角色，顯見目前在布袋戲扮裝文化上，台灣堪稱獨步全世界。
Cosplay 在台灣可說是一種自發性的發展，安靜的潛伏在同人誌圈中，以興趣為食糧，維繫玩家的交流發展；直到近年來商業體系發現它的獨特和宣傳效益，加上一些團體希望能為Cosplayer爭取社會定位與發展空間，開始進行較大規模的活動，也慢慢在學生族群中打開知名度。未來，若能以布袋戲打造台灣版的迪士尼，可以考慮融入Cosplay的精神，例如舉辦Cosplay嘉年華、在主題樂園中角色Cosplay各個戲偶人物。這些Cosplayer除了可以找專業的人扮演之外，亦可透過定期舉行比賽的方式招募人材。不但可以藉由比賽達到公關宣傳的效果，也可以透過比賽廣邀國際的Cosplay迷共襄盛舉，打響台灣的國際知名度。當然，若要請國際的Cosplay迷扮演相關的布袋戲戲偶角色，還需配合之前提到的幾個將布袋戲多角化延伸到國外的方法。
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