【大紀元1月25日訊】(本報記者李凡編譯報導)上星期三（1月18日），代表新澤西州的聯邦眾議員梅南德斯（Menendez）成為新澤西州第一位西班牙語裔參議員。在這之前，他是新澤西州第一位西班牙語裔眾議員。科讚（Corzine）由於就任新澤西州的州長，退出原來的參院職位。他6年的任期還剩下1年，由梅南德斯接任。
梅南德斯現年52歲，是一位古巴裔美國人。他表示，就任參議員是一個莫大的榮譽。他將盡心盡責，做好這一工作。
今年11月將舉行競選，選出下一屆的國會議員，任期6年。共和黨州參議員凱恩（Tom Kean Jr.）要挑戰這一職位。對此梅南德斯表示要首先把精力放在工作上，而不是競選上。
梅南德斯表示在就任後，要首先致力於增加對大學生的資助，改善老年人的護理、退伍軍人的醫療、化工廠的安全。他並且反對在新州海岸線採油。
在政治觀點方面，他反對卡斯楚，支援移民，支援墮胎權力，支援槍支管制，反對布什總統的減稅計劃，反對伊拉克戰爭。他反對醫療補貼計劃的處方藥品法案，稱這一法案的效益有限。他曾經致力於爭取公路和公共交通的經費。
梅南德斯將出席科讚原來參與的委員會，包括銀行、住房和城市事務委員會，能源和自然資源委員會，以及預算委員會。他還接用了科讚原來的辦公室。
梅南德斯是現任的3位西班牙語裔的參議員之一。在歷史上還曾有過另外3位西班牙語裔參議員。
參議員勞登博格（Lautenberg）說，他和梅南德斯都出自貧窮的移民家庭，都是靠考努力工作達到今天的成就的。
梅南德斯曾經擔任聯合市（Union）市長，州眾議員和州參議員。1992年他在西班牙語裔居民和工會的支援下，當選為聯邦眾議員。
在梅南德斯離開原來的眾議院職位後，科讚表示支援舉行特殊選舉，填補這一空缺。他表示，他的職員正在研究舉行特殊選舉的成本，並將儘快做出決定。梅南德斯所在的第13選區大多數是拉丁語裔居民，民主黨在此有很強的基礎。特殊選舉如果舉行，會在5月或6月進行。
支援特殊選舉的人士表示，這一選區的居民不應該沒有眾議院代言人。新澤西州的共和黨主席威爾遜（Wilson）則表示，一般選舉在今年11月就要舉行，因此現在舉行特殊選舉沒有意義，只能是浪費金錢為科讚增加政治優勢。而且特殊選舉產生的眾議員上任不久就會趕上國會的休會期。◇
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